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    張小卒四人聞言不禁蕭然起敬。

    張屠夫捋須笑道：“就是這種敢于把天下百姓為己任的勇氣和擔當，讓他擁有一種讓人無法拒絕，心甘情愿為他賣命的人格魅力。老夫這輩子沒服過誰，唯獨服他蘇翰林。”

    啪！

    黑猿突然拍桌，生氣地沖張屠夫叫道：“你不是說過也服本大王嗎？”

    張屠夫聞言大笑，連忙朝黑猿拱手道：“沒錯，老夫也萬分欽佩道友對大道法則的獨到見解，從今以后老夫最佩服的人又多了一個。”

    “哼，這才差不多。”黑猿傲嬌地昂昂腦袋。

    “可是這和圣人有什么關系呢？圣人又沒有讓老百姓活不下去，陛下為何要和圣人開戰呢？戰爭開始，不論誰勝誰敗，遭殃受苦的不還是老百姓嗎？”周劍來困惑問道。

    張屠夫擺擺手，道：“別著急，待老夫再問你們一個問題。你們覺得老百姓怎樣才算過上好日子？”

    “有房有田，吃飽穿暖，一個月最少吃兩頓，不，最少吃五頓肉，再有幾個閑錢，給婆娘小孩買件新衣服、買點好吃的，要是再能去酒館喝二兩小酒，那就美的不能再美了。”牛大娃搶先答道。

    “如果沒錢也能看病就好了。”元泰平補充道。

    他之所以這么想，是因為他剛受到妖刀詛咒那會，變得人不人鬼不鬼的丑陋樣子，他以為自己是得了怪病，遂跑去醫館求醫，但是因為身無分文，連醫館的門都進不去，所以他時常幻想要是看病不用花錢就好了。

    “要是像泰平學院這樣的學院多一點，讓窮苦百姓家的孩子也能進學院讀書或是習武，讓窮人也有改變自己命運的機會就好了。”張小卒道。

    “老有所養，貧有所依，難有所助吧。”周劍來道。

    張屠夫點點頭，然后問道：“難不難？”

    “難。”四人齊齊點頭。

    “豈止是難啊。”張屠夫嘆了口氣，道：“在老夫看來，這根本就不可能做到，但陛下已經為此付出了數十年的堅持和努力，他說事在人為。”

    他笑著搖搖頭，接著說道：“圣人是沒有錯，沒有讓老百姓活不下去，甚至圣人還庇護了一方百姓。

    比如說神劍城，東海水災泛濫，又有倭寇犯境，其他城的百姓皆流離失所苦不堪言，唯有神劍城在劍圣葉滄安的庇護下，洪水沖不進來，倭寇更不敢前去冒犯，百姓們安居樂業，如居世外桃源。”

    “這樣不好嗎？”周劍來困惑問道。

    “對神劍城的百姓自然是好的，但是對帝國未必是好事。

    葉家仰仗葉滄安的存在，非但視皇權政令如無物，還對東海諸城征收糧銀，儼然視自己為國中之國。

    皇權政令行到東海，得要看葉家的臉色，葉家說行才行，葉家說不行那就不行。

    好笑的是，葉家收了東海諸城的錢糧，可當天災來襲戰爭爆發時，卻對流離失所的災民關上了大門。

    言曰：圣人不能過于干涉世俗之事，否則有違天道，會被天道誅殺。

    那流離失所的百姓怎么辦？被倭寇占領的城池怎么辦？能不管不要了嗎？

    當然不能。

    只能帝國出錢出糧出兵，救助百姓，驅逐賊寇。

    西域也是差不多的情況。

    若不是東海和西域拖了后腿，此次應對四方天災戰亂不會這么難。

    再給你們說一個簡單的對比，東海和西域每年的稅收加在一起，才堪堪是南境一年稅收的一半。

    說句大不敬的話，如果你們是皇上，你們愿意供著這兩位圣人嗎？”
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