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    三月十五·羅府

    一陣輕叫，驚醒了羅裴，他揉了揉眼坐起身來(lái)，就問(wèn)著：“幾時(shí)了？”

    “丑時(shí)三刻了。”家人羅拔低聲說(shuō)著：“時(shí)間還早著呢！”

    “不早了。”羅裴穿上了官袍，正了冠帶，用熱毛巾擦了一把臉說(shuō)：“現(xiàn)在，怕心急旳考生，已經(jīng)在貢院排隊(duì)了。”

    說(shuō)著，羅裴疾步走出臥房，一股風(fēng)撲面而來(lái)，三月了，白天轉(zhuǎn)暖了，可凌晨仍舊氣寒潦凜，襲走了最后一點(diǎn)睡意。

    一個(gè)家仆見(jiàn)他出來(lái)，忙上前躬身：“老爺，您吩咐等候的人，已經(jīng)來(lái)了。”

    “唔，我知道了。”羅裴仰視著天穹，難得是個(gè)星夜，給天空鑲了一層微褐色的霧，當(dāng)下不再遲疑，踅過(guò)假山，便見(jiàn)一座小廳，羅裴進(jìn)去，就看見(jiàn)了一個(gè)人。

    “殿下怎么說(shuō)？”羅裴一進(jìn)去就沉聲說(shuō)。

    “殿下說(shuō)，一切都已經(jīng)預(yù)備，您只要主持貢院，以及不久的大事就可。”這人垂手說(shuō)著：“中間有什么消息，小人必會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)。”

    羅裴再不猶豫，厲聲吩咐：“給我備牛車，立刻叫人，隨我去貢院。”

    “是！”羅裴治府甚嚴(yán)，羅拔忙不迭答應(yīng)著，傳呼人丁，開(kāi)出牛車，由于曾經(jīng)是總督,    掌過(guò)兵事,    故府里可以騎馬,    幾個(gè)家人由羅拔帶領(lǐng)，騎馬護(hù)在左右，一路奔著貢院而去。

    帽兒巷·旅店

    客棧為了生意,    自然房舍一間挨一間，依次排去有二十多間,    月光鉆出云層,    清冷的灑了下來(lái),    被月光籠罩著的許多地方，都夜深了,    依舊有人夜不能寐。

    部分是因天才半夜，就見(jiàn)著蠟燭油燈都點(diǎn)了起來(lái)，店老板帶十幾個(gè)伙計(jì)打火造飯,    又燒了一桶桶的熱水準(zhǔn)備,    很是喧鬧。

    可沒(méi)有誰(shuí)怪罪,    因今天是考期,    張墨東與許多舉子一樣，因心里有事,    一夜都睡不著，過(guò)了子時(shí)就已爬起來(lái)，洗漱后準(zhǔn)備出去。

    貢院距離住的旅店不算很遠(yuǎn),    他在準(zhǔn)備就緒后，仍有些猶豫。

    回到了住的房間,    屋里光線很暗，只桌上有一盞油燈,    幽幽發(fā)著光，照亮了擺著的書(shū)冊(cè)。

    “唉！”張墨東走過(guò)去,    將其中一本書(shū)冊(cè)翻開(kāi)，從里抽出一張紙來(lái)。

    就著燈光看，這紙上就寫著三道題，目光落在題目上，哪怕不是第一次看了，汗仍又冒出來(lái)。

    張墨東的呼吸也粗重起來(lái)，下意識(shí)閉了閉眼,    眼前仿佛又浮現(xiàn)出了那一日的畫(huà)面。

    一個(gè)人坐在面前，自己則跪在地上。

    這人居高臨下望著自己，冷笑：“事到現(xiàn)在，你便不想做,    也來(lái)不及了。吩咐你的事，你必須要做了，不然，就只有死路一條，還要獲罪抄家，禍及妻小。”
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