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    莫莫羅握著一顆渾圓的山核桃。

    他把指甲探進果殼的縫隙里，輕輕地把整個果實打開。在那深褐的果殼內沒有核桃肉，而是精巧的，緊貼著果殼內壁的金屬容器，在頂端插著細細的銅管。

    一股濃烈的芳香從管口飄出，散逸在整個房間內。

    “馴化之香，春鯨葉和述象果實的合劑。”莫莫羅說，“雖然配方有一些差異，但是大部分同類藥水的效果都相似，因為關鍵物質是充分調和夢境之色的以太要素，理論上對所有生物都有效，可唯獨泛有鱗類最容易受到影響。這到底是因為物種特性還是藥水的概念內蘊呢？這件事當初讓《薰渠》和《精衛》兩邊的撰稿人吵了好久呢。”

    羅彬瀚并不是很關心撰稿人們的筆頭罵戰。他盯著山核桃問道：“這玩意兒到底有啥用？補腦啊？”

    “它可以讓泛有鱗類變得溫和而高興。”莫莫羅強調似地說，“非常非常高興，并且還很友善。大型泛有鱗類的脾氣通常都很差，正常跟它們相處時很容易被攻擊。”

    “所以泛有鱗類到底是啥？龍嗎？”

    “不是的羅先生，真龍是古約律，它們不被納入聯盟現有的常規生物學科分類體系。不過夢龍、有色龍、偽龍、亞龍、龍人，還有一部分泛龍都在泛有鱗類里。如果用馴化之香配合一點練習，羅先生就可以跟一頭脾氣溫和的幼生期亞龍和平相處，結成臨時性的伴生關系。之后只要你按時喂養它，對方也會愿意在成年筑巢以前對你提供保護。”

    羅彬瀚有點震驚：“馴龍？我接下來是不是還能當龍騎士？”

    莫莫羅飛快地搖頭。

    “絕對不可以，羅先生。”他鄭重地說，“請不要嘗試去騎乘亞龍，它們能夠分辨出你是沒有自保能力的原始智人種。雖然利用馴化之香可以讓它們對你更加友善，但那和寵物是完全不同的概念。它們只是覺得你很容易死掉，擔心沒人喂食才會保護你的。而且一旦它們成年，也會因為交配的需求而離開你。”

    “懂了，女大不由爹。”羅彬瀚說，“我他媽就是一喂食工具人。”

    雖然口頭這樣說，羅彬瀚依舊對龍充滿著興趣。而雅萊麗伽似乎也認為一頭亞龍對他的安全大有裨益。在交代了一些相當空泛的注意事項后，他們便出發前往地下交易場。

    在荊璜留下的那張紙片上是一種十分秀逸的花體字，落筆輕盈而流暢，明顯與荊璜沉厚端凝的書體不同。紙片帶有鏨壓的曇花圖案，所用墨水散發出清冽的芳香，因此羅彬瀚猜測這是門城之主的手筆。

    那紙上的字只有短短三行：

    我來于何處？

    我開于何時？

    我贈于何人？

    直到走出旅館，羅彬瀚才真正看到這張紙條上的內容。他盯著這行字琢磨了幾秒，不禁深深地感到絕望。
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