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    余良志父子等了衛(wèi)清晏一天一夜，才等到了人。

    杜學(xué)義同他們說(shuō)，衛(wèi)清晏出去散心了，兩人只當(dāng)衛(wèi)清晏是因著余正德先前的不信任，故意晾著他們。

    等看到衛(wèi)清晏從外面回來(lái)，才知自己誤會(huì)了。

    兩個(gè)孩子和余府的安危讓余正德這個(gè)戶(hù)部尚書(shū)放下面子，沖衛(wèi)清晏拱手道，“先前不當(dāng)之處，還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒，請(qǐng)姑娘助我余家脫困，我余正德必當(dāng)重謝。”

    衛(wèi)清晏黑眸凝視著他，實(shí)難想象看似精明的男人，為了情愛(ài)竟做出那般膽大包天的事。

    示意兩人坐下，衛(wèi)清晏緩緩開(kāi)口，“尚書(shū)大人，如今可打算據(jù)實(shí)以告？”

    “還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒，先前余某的確有所隱瞞。”余正德面有尬色，“那吳夫人原名劉荷，劉家與我余家在前朝時(shí)便有交情。

    兩家的大人在我幼時(shí)，就給我和劉荷定了親事，可后來(lái)兩府當(dāng)家人所站立場(chǎng)不同，關(guān)系漸漸疏遠(yuǎn)。

    加之我對(duì)劉荷實(shí)在沒(méi)有男女之情，便與她退了親，此事是我虧欠于她，劉荷當(dāng)時(shí)不哭不鬧，反而幫忙說(shuō)服劉家大人，才讓親事退得那般順利，更讓我對(duì)她心生愧疚。

    三年前，她命人給我送了一萬(wàn)兩白銀，說(shuō)她在甘州過(guò)不習(xí)慣，還是想回到京城，想要我助吳玉初調(diào)回京城。

    恰好那時(shí)，前兵部尚書(shū)病逝，位置空缺，吳玉初的各項(xiàng)政績(jī)考核良好，我便和吏部尚書(shū)一起向陛下舉薦了他。

    如今，我才知道吳玉初做的那些事，也才知道，他們收了北陵的五萬(wàn)兩，劉荷便是以此事要挾我，將她救出去。”

    盡管衛(wèi)清晏已經(jīng)從陳嬤嬤口中得知真相，再聽(tīng)一遍，心中依舊怒火焚燒。

    她眸中寒涼，“一個(gè)地方節(jié)度使，隨隨便便拿出一萬(wàn)兩，余大人收那錢(qián)的時(shí)候，就不曾想過(guò)來(lái)處？”

    劉府沒(méi)落，吳玉初寒門(mén)出身，吳家家底稀薄，便是想不出那銀子是北陵人給的，也該想到是搜刮的民脂民膏。

    這樣的人，政績(jī)考核竟然是良好。

    也不知這京中還有多少個(gè)‘余正德’，收了那兩夫妻的好處。

    “常姑娘不在官場(chǎng)，或許不了解，戶(hù)部無(wú)人不貪，也不得不貪，不貪就會(huì)被排斥，不被當(dāng)作自己人。

    我并非一開(kāi)始做的就是尚書(shū)之位，而是從底下一步步爬上來(lái)的，所以，我也貪，但我有自己的底線(xiàn)。

    這樣昧著良心的銀子，我的確就收過(guò)劉荷這一筆。

    銀子的來(lái)處，我也想過(guò)，或許就是吳玉初貪了百姓的血汗錢(qián)，可我不能不收。

    畢竟我們?cè)俏椿榉驄D的關(guān)系，不收這錢(qián)，我怕劉荷多想，將來(lái)再找上我。
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