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    夜濃如墨色，黑暗中一片模糊不清的輪廓若隱若現，低矮的城墻尚不足兩丈高，一座看似彈丸的小城夾在三條河水與兩道山梁之間。城左一座山包上桑林枝葉沙沙作響，其中人影晃動，成百上千道目光正暗暗注視著同一處地方。

    不大的一片桑林里隱藏了近兩千兵卒，戰馬雖然被帶上了嚼子，但依稀可以聽到馬匹不安的打著響鼻。

    “田校尉看看，這城里實在鬧什么鬼？明明里面駐扎著數萬人，卻不見一處燈火，難道他們膽怯，連夜撤了不成？”

    “秦將軍說的對，也不對。”

    “這是甚個道理？又對又不對的，說點干貨，別凈想著糊弄俺！”

    只聽那田校尉嘿嘿一笑。

    “瞞不過秦將軍慧眼，但末將可絕無糊弄的想法，之所以如此說，那時因為事實的確如此啊！新安城內的賊兵不點燈火，遮掩行跡，為的就是使我王師無法準確推斷出他們的人馬數量，另一方面也可以迷惑的一種手段，使攻城大軍不敢輕舉妄動。”

    “鬧了半天還是等于什么都沒說，你只說說，咱們這千把人能不能一次夜襲就攻進城去？”

    那田校尉愣怔了一下，顯然沒想到此人的膽子居然如此之大。

    “萬萬不可，虛實不明之下就貿然發起攻擊，無異于以卵擊石！末將知道將軍當年曾以百人連下數城，但眼下新安守軍都是安賊麾下的精銳人眾，不得不慎重小心！”

    只聽秦將軍陡得哈哈大笑。

    “某便是要試探一下，田校尉膽識如何，現在看來是謀略有余而膽色不足啊！”

    田校尉尷尬的咧開嘴，試圖以笑容掩蓋自己的不以為然，但擠出來的卻是個比哭還難堪的表情。幸虧有夜色的掩蓋，否則早就被人看了個清楚明白。

    這個秦將軍正是秦晉家奴出身的秦琰，與之連連附和逢迎的則是新近被秦晉收入麾下的田承嗣。

    秦琰忽而抬起右臂來，指著遠處若隱若現的新安縣城。

    “咱們就這么回去，豈非讓大夫小覷了？”

    被指膽色不足，田承嗣是一萬個不服氣的，在幽燕時經年與契丹人廝殺，其親手斬殺的契丹賊兵沒有二百也有一百，那時候這個狂妄粗魯的家伙還不知道在哪家府邸做家奴小斯呢！

    但世事就是如此，誰讓秦琰出身自秦府，而秦晉又有意培養其為將，不多短短的幾年功夫，地位就已經遠在田承嗣戍邊多年所換來的秩級之上了。

    田承嗣是從最底層的軍卒一步步混上來的，早就學會了一套察言觀色，逢迎巴結的本事，因而對秦琰的“豪言壯語”不但不會提出質疑，反而還大家稱贊：

    “秦將軍志才均高人一籌，末將佩服，佩服！”

    秦琰在黑暗中盯著田承嗣模糊的臉，嘿嘿笑道：

    “俺知道你一定不服氣，論起膽色來，軍中廝殺的漢子誰也不會甘于人后的。現在就讓你看個明白，俺打算連夜偷偷到關城以東去，你又沒沒有膽子一并跟來？”

    “這……”
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