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    綿延千里的祁連山就像一道天然的屏障，橫亙在了河西與河湟之間，兩者之間唯一的聯(lián)系就是將山脈東西劈開的大斗拔谷。這里就成了控扼關(guān)隘的險(xiǎn)地。

    只不過由于地勢過高，常年積雪，是以并沒有大量駐軍，只在幾處關(guān)鍵位置設(shè)了哨卡與烽燧。然則，即便如此，也能夠?qū)⒋颂幍膭?dòng)向及時(shí)的通報(bào)往其南部的鄯州。

    尤其是入夏以來，隴右駐軍派了大量的探馬分布在山口的南北麓，越來越緊迫的壓力，使得任何人都小心翼翼。張掖被重重圍困的消息已經(jīng)傳開了，朝廷到現(xiàn)在還有反應(yīng)，只輕描淡寫的下令不得輕舉妄動(dòng)，但為了應(yīng)付接下來有可能到來的敵襲，鄯州兵馬使陳長捷實(shí)在是傷透了腦筋。

    就在三天之前，朝廷的使者抵達(dá)了鄯州，此前解送回京師的那幾個(gè)所謂吐火羅使者果真是奸細(xì)，為此朝廷還特地嘉許褒獎(jiǎng)，兵官升一級，賞錢千貫。

    但是，陳長捷抱怨的是，他要這些有什么用呢？還不如給他再派五千勁旅精銳來的實(shí)在。

    “報(bào)，大斗拔谷北麓發(fā)現(xiàn)千余大食騎兵！”

    烽燧的煙火遙遙而來，游騎探馬也堪堪而回，得報(bào)以后陳長捷并不驚慌，大食兵雖然深入河西腹地，但河西重鎮(zhèn)的張掖與涼州尚在朝廷掌握之中，只要這兩處沒有陷落，大食兵就絕沒有膽量翻越扁都口，否則一旦后路被斷，那就是自蹈死地了。

    “再探再報(bào)，嚴(yán)密監(jiān)視！”

    盡管如此，陳長捷還是感受到了來自于這股陌生兵馬的強(qiáng)大壓力。鄯州現(xiàn)在成了隴右的門戶，而隴右的情況比河西還要糟糕。河西好歹還能有一兩萬的邊軍，整個(gè)隴右的邊軍加起來有沒有一萬還在兩可之間，而且都打散了分布在幾個(gè)關(guān)鍵的重鎮(zhèn)。

    鄯州城駐扎了五千兵馬，就已經(jīng)是最大的一股了。

    原本隴右還有三萬左右的邊軍，奈何去歲吐蕃進(jìn)犯，這三萬人也都死的死，散的散。

    “向朝廷發(fā)信，大食兵已經(jīng)逼近鄯州！”

    ……

    秦晉案頭上擺放的是一封來自于涼州的求援急報(bào)，大食兵繞過了張掖，又團(tuán)團(tuán)圍困了涼州，這個(gè)情況讓他的眉頭擰成了一個(gè)肉疙瘩。

    涼州從前一直作為河西節(jié)度使的治所，是唐朝在河西的第一重鎮(zhèn)，盡管至德年以來，節(jié)度使治所由涼州移往了張掖，仍舊不能撼動(dòng)其地位。

    一旦涼州失陷，張掖就徹底成為孤城，而據(jù)城困守的苗晉卿其境況就岌岌可危了。

    實(shí)際上，連日來，河西、隴右以及朔方的軍報(bào)都向雪片一樣的飛往長安。這些軍報(bào)絕大多數(shù)都是關(guān)于河西的危局，秦晉心里著急，面上還要擺出氣定神閑的模樣。

    河西作為關(guān)中之臂掖，一旦落在大食人手里，往東北可以威脅朔方，東南可以進(jìn)擊隴右，到那時(shí)，天下剛剛安定的人心，恐怕又要亂了，許多心懷叵測的人沒準(zhǔn)還要蠢蠢欲動(dòng)。

    是以，來自河西的軍情被最大可能的封鎖，只在丞相府與政事堂的高官間小范圍商討。

    第五琦和嚴(yán)莊先后而至，他們所來各自都有不同的公事向秦晉稟明，但都或多或少的牽扯到了河西的軍情。

    “丞相，由洛陽運(yùn)送的四十萬石糧食已經(jīng)到了長安，征發(fā)民夫準(zhǔn)備的籍冊也已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，只須丞相府一聲令下，便可以在旬日之內(nèi)盡起成行！不過……”
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