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    張掖城墻方圓五里，在中原地區規模不過是縣城大小，但在河西已經是難得的大了。就算尋常走一圈下來，也不是個輕巧的事情。

    夜深了，苗晉卿打了個長長的哈欠，他實在是困得不行，但經過了這一段時間的守城戰以后，反而不得任意休息。

    “撫君何不先去休息一陣？”

    跟在苗晉卿身邊的佐吏都有些擔心這位苗撫君萬一像弓弦一樣繃得太緊，再出了問題可就大禍臨頭了。所以，都紛紛勸著苗晉卿休息一陣。

    苗晉卿卻搖了搖頭，他當然想要休息，可除了視察城防以外，還要回到公廨中去處置當日呈遞上來的公文，許多公務沒有他的意見，是交辦不下去的。

    “唉！事無巨細，尋常人可能要累死了！”

    良久，苗晉卿都發出了這種感概，但若不如此，那些胥吏們恐怕在死到臨頭之前都要欺上瞞下呢。

    他現在苦于沒有親信班底，來到張掖本就是事起倉促，現在和大食賊兵對抗到底，如果沒有朝廷的援兵，怕是絕難堅持到最后。

    “撫君非是尋常人，就算事無巨細，亦能從容！”

    跟在他身后的佐吏適時的送上了一記馬屁。苗晉卿搖頭苦笑，如果有的選，他寧愿不要這份從容。不過，在部下面前，苗晉卿也不好過于抱怨，否則還真要影響軍心士氣了。

    苗晉卿心底里期盼著朝廷的援兵，但一個理智的聲音卻告訴他，朝廷的援兵絕難在一個月內抵達，因為按照他的估算，朝廷出兵至多也要等到入秋，現在尚處于盛夏之時，距離秋天還有兩個月的時間。

    到了公廨，案頭上的公文已經堆積的小山一般。外面刁斗聲陣陣，苗晉卿伸展了一下手腳，開始挑燈夜戰。

    忽然，苗晉卿好像想起了什么似的，整個人都愣在了當場。

    他手中拿著的是一份關于圍城大食兵的動向，從今天開始，大食兵開始在周邊砍伐樹木，這可不是個好的兆頭。

    此前圍城的半個月時間里，大食兵只是裝模作樣的攻城，打一陣便撤，看起來并不急于克城。苗晉卿知道大食人必定另有圖謀，但此舉使得張掖城的情況反倒不是那么危急，便也盡力與之周旋著。

    現在，忽然得知大食人開始在周邊砍伐樹木，心中不由得咯噔一下，難道大食人已經失去了耐心，打算竭盡全力攻城嗎？

    思忖了一陣，苗晉卿喚來了白日間出去探查情報的游騎。這并非尋常事，就連那游騎本人都覺得驚詫，但撫君有命，便將自己白日間出去的所見所聞一一詳述。

    “能否在夜中記得清楚畜木場所在位置嗎？”

    “回撫君話，當然記得！”

    聞言，苗晉卿擊掌道：

    “好，今夜便讓他們后悔有此疏失！”

    大食人將觸目之場所設在軍營之外，這就給了他以機會，為了拖延大食人打造攻城器械的進度，苗晉卿決定派出敢死之士，欲將畜木場之木材付之一炬。

    夜半三更，站在張掖城頭的當值軍卒隱隱發現黑洞洞的城外居然忽閃起了若隱若現的火光，一開始他們還以為是眼睛出現了幻覺，但火光很快便沖天而起，他們這才明白，原來并非錯覺，而是城外的的確確起火了。
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