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    當然，西方的羅馬雖然日漸衰落，但依舊控制著大片土地，有著足夠的實力擋住大食西進的腳步?，F在，他沒能有機會到西方去指揮作戰，而是與東方的唐朝決一雌雄，那就將這個草原蠻人稱之為天可汗的唐朝皇帝生擒到泰西封去，讓唐朝的皇帝成為哈里發上馬的踏腳石。

    讓一國的皇帝成為上馬的踏腳石是有先例的，波斯薩珊王朝建立之初，就曾經俘虜過一位羅馬帝國的皇帝，波斯王每每出行，便讓這位曾經的皇帝匍匐在地上，充當上馬的踏腳石。

    而且，這位悲慘的皇帝終其一生也沒能再回到西方去，死后還被波斯人剝皮供奉在拜火教的寺廟之中。

    雖然大食人曾經也是波斯人奴役的民族，是波斯人眼中的劣等野蠻人，但現在已經今非昔比。波斯人成了大食人治下的臣民，大食人的擴張會隨著大食教的腳步越走越遠。

    這次東征，隨軍有著大量的阿訇，他們不僅僅是為軍中的大食教徒禱告講經，更是為了將大食教傳播到大食兵鋒所指之處。

    關于這一方面的認知，帝國在呼羅珊的總督阿巴斯顯然與優素福是有著沖突的，先比較而言，其人更注重戰爭所得的財貨和土地，至于其他問題，并不在有限考慮之列。

    比如麥吉德，作為總督派遣的使者，只詢問了東征的策略以及戰果，偏偏對傳教布道一事不聞不問?？梢韵胍?，麥吉德這個閹人在臨行前一定是得到了阿巴斯的反復叮囑的，他之所以對傳教布道漠不關心，甚至連一個字都沒問過，究其根源還是阿巴斯在其臨行前沒有做出明確的交代。

    “明天早上攻城，早早將麥吉德叫起來，讓他看看唐朝人是多么的無能和懦弱。怎么能放任熟透的果子自己落下來，然后爛掉呢？”

    他知道，阿巴斯派麥吉德到東方來，倒不是要監視自己，而是希望通過親信以更加快速有效的知道東方戰場的情報。

    優素福自打打下了安西四鎮以后，向呼羅珊派回去的信使就越來越少了。從前，他幾乎每日都會派出使者返回呼羅珊。但自打攻下敦煌以后，平均七天才會派回一個使者，而且還對各項軍事行動避重就輕的有所隱瞞。

    比如，今夜被唐朝人夜襲燒了儲木場，就是絕口不能提的。

    打發走了伊薩，優素福已經睡意全無，索性便在帳篷里，研究著線條簡單的地圖。這些地圖都是從唐朝俘虜那里收繳上來的，關于長安的一切，對他而言只停留在故老相傳的一個個故事中，而今終于可以通過唐人自家繪制的地圖，近距離的審視對方了。

    ……

    身負巡撫河西之責的苗晉卿也是徹夜難眠，襲營的消息讓他更加興奮，燒掉了大食人的儲木場，這也就說明大食人再想砍伐同等數量的木材，則仍需耗費近半月的時間。

    張掖城中的守軍什么都缺，唯獨不缺的就是時間，只要能堅持到長安的援兵到來，便是最終勝利。

    但是，苗晉卿可不僅僅只是盲目樂觀，同時他也做好了同歸于盡，城破人亡的準備。

    大食人的戰斗力的確遠超其想象，不是以往唐朝傳統的敵人可以想比的。不論已經亡國滅種的突厥，抑或是高原上吐蕃人，比起這支遠道而來的大食兵馬，似乎少了些什么。

    這不是苗晉卿為自己開脫而故意抬高大食人，事實便是如此，他已經用盡了渾身的解數，然則已然左支右拙，沒有還手之力。

    其實，嚴格的說，河西戰敗與苗晉卿并無多大關系，因為河西的邊軍早就在至德年間陸續的調往中原，留下來的不過是區區萬把老弱病殘，又怎么能指望這樣一支軍隊去打勝仗呢？
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