第(1/3)頁

    原來秦琰就算到了吐蕃也沒有消停，竟翻過了吐蕃之南的大山，大破身毒國。信使此次返回長安，不但帶來了獲勝的軍報，還有身毒國的戰俘和特產。

    戰俘中有國王名號的便多達七個，至于身毒國的特產，無非也就是珠寶金銀一類器物，只是做工粗糙完全不能和唐朝工匠精雕細琢下打造出來的珠寶器物相比。

    不過，其中有幾把外形奇特的短刀卻引起了秦晉極大的興趣。明顯的異域風格并非這種短刀最大的特點，彎曲的刀身上布滿了行云流水般的花紋。

    “下吏所見過的刀劍，其身都是光可鑒人，此刀為何如此奇特呢？”

    第五琦確實從未見過這種奇怪的短刀，雖然形制上與北方胡人的馬刀頗有些相似之處，但胡人馬刀做工粗糙不堪，遠遠沒法和面前此刀相比。刀身上的花紋渾然天成，刀柄上鑲嵌著各色的寶石，顯然并非凡物。

    秦晉用絲帕擦拭了幾下刀身，上面涂抹著薄薄的一層油脂，這是用來防銹的，此刀從前的主人也定然對其極為珍視，只是現在它的主人定然成了秦琰的敗軍之將，說不定便在那些一同解來長安的俘虜中。

    “此物名為*，出自西域之西的極西之地，秦琰在身毒得到此刀，想來是經由波斯傳到那里去的！”

    此時的身毒在宋以后名為天竺，千年后則被稱之為印度。

    第五琦的興奮點并不在這精美的*上，而是在于秦琰緊派副將領兩千人居然就在身毒滅十五國，俘虜人口數以十萬計，財貨不計其數。

    吐蕃地處高原，本就缺少勞動力，秦琰將虜來的人口帶到高原上，也在一定程度上解放了大量被繁重勞動所牽制住的壯勞力。

    這些生在苦寒之地的壯勞力，在秦晉的眼中都是最好的戰士，僅僅用作勞動實在太為可惜。

    第五琦忽然意識到了什么，脫口道：

    “丞相難道打算調吐蕃兵解河西之圍？”

    秦晉笑著點了點頭。

    “按時間掐算，秦琰的吐蕃兵現在應該已經在路上了！”

    丞相府的公廳內不知何時在屏風上掛起了巨幅的地圖，東部從長安開始詳細一直延伸到西域的河中之地。所謂河中之地，亦即是千年之后的中亞兩河流域。

    那里是唐朝勢力范圍曾延伸到的極限，但也僅限于名義上的羈縻，但凡當地的酋長上書唐朝投效，便遣使封官賞賜，既算作中國藩屬了。

    高宗年間，唐朝在蔥嶺以西封了大量的都督刺史，只可惜大食人也在那時崛起，沒多少年到了武后時期，唐朝國內權力斗爭日盛，曾經向西延伸的勢力范圍迅速萎縮，封賞的都督刺史們也都轉頭投了更加強大的大食。

    直到玄宗皇帝的天寶年間，唐朝政治穩定，國力極盛，才又重新投入到對西域的爭奪之中。可惜，時移世易，聲名赫赫的高仙芝便在大食人手中吃了大虧，全軍覆沒，僅帶著少數的親隨逃回安西。

    不過，在河中再往西卻留出了大片的空白，第五琦覺得奇怪，便問道：

    “丞相這副地圖上，西邊因何留出了大量的空白啊？”

    秦晉手指著那片空白，語氣低沉的說道：

    “這里是波斯，大食，那里是更西的羅馬……”

    羅馬帝國早就在數百年前分裂，西羅馬此時早就滅國，獨獨剩下了以君士坦丁堡為都城的東羅馬，今人以其國都之名稱為拜占庭帝國。

    “羅馬帝國？”
    第(1/3)頁