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    這里早在漢朝時就已經建城，雖然規模遠不及與之近在咫尺的涼州，但卻是涼州通往甘州的要隘，所謂甘州，便是被大食重兵圍困的張掖。

    嚴格意義上來說，休屠城只是一座軍事用途的障塢城，并沒有居民，除了障塢有著稍高的城墻，其余均用圍墻圍起來，比起大戶人家的院墻也高不到哪里去。

    很快，陸續有探馬趕了回來，得到回報以后，張元佐的眼睛里更是閃耀著必勝的光輝。

    剛剛得到的情報，大食兵在洗劫了涼州城以后，卻不知何故并沒有將休屠城囤積的草料帶走，也許是他們攜帶了大量的金銀財貨和人口，已經對這些草料失去了興趣。

    不過，張元佐卻對此興趣滿滿，只是他的目的并非要將其奪下來為己用，而是就地銷毀。

    大食人的騎兵消耗靡費，加之補給路途遙遠，必然要就地奪取軍需物資。而休屠城內囤積的草料，足夠上萬騎兵數月之用，這絕對不是個小數目。

    張元佐還是過于謹慎小心了，他帶領著五千神威軍騎兵一路上小心翼翼，卻沒有遇到半個大食兵，甚至于遠遠的看到了涼州城的城頭，仍舊沒有一個大食兵前來阻攔。

    不過，他仍舊沒有趁機攻打涼州城的打算，因為涼州城在經歷了突騎施部的洗劫以后，已經與一座空城沒甚區別了，奪下來也是雞肋一般的存在，反不如留著牽制大食人的一部分兵力。

    休屠城的情況也與涼州城差不多，甚至只有不到一千人的大食兵，神威軍騎兵一個沖鋒就將這些人打的七零八落，逃走者寥寥無幾，多數都被弓弩射殺而死。

    休屠城障塢內的唐朝降兵，則根本不進行抵抗，打開了障塢城的城門，迎神威軍入城。

    大食兵低劣的戰斗力讓張元佐大感奇怪，但簡單的了解了情況以后才發現，原來這里駐扎的兵馬根本就沒有大食人，而是來自于西域的粟特人。

    粟特人以經商見長，卻獨獨不擅長打仗，這些被強行征募的粟特兵背井離鄉，翻山越嶺，來到了數千里之外的河西，他們能有多少戰斗欲望和戰斗力？

    由此，張元佐對大食人所謂的三十萬聯軍，究竟有多少戰斗力，也持有深深的懷疑。

    經過清點，休屠城內的唐朝降兵也不到一千之數，當他們得知這支來自長安的精銳騎兵要燒掉休屠城以及城內囤積的草料時，便紛紛表示愿意追隨張元佐一同與大食人死戰。

    說實話，對于這些叛降反復的邊軍，張元佐并不信任，但這些人也有著神威軍不具備的優勢，那就是熟悉地理人情，收編了或許還有意想不到的收獲。

    休屠城守軍指揮使陳永孝為了博取張元佐的信任，主動獻計。

    “甘州之西的刪丹是朝廷最大的養馬地，天寶年間極盛時，朝廷在那里蓄養了超過十五萬匹軍馬，雖然連年大戰，耗費頗多，現在至少也剩下萬匹以上，如果將軍能將這上萬匹軍馬奪過來，此消彼長，大食人定然軍心受挫！”

    刪丹是朝廷蓄養軍馬的天然草場，自打漢朝開始，霍去病從匈奴人手中奪取了此地，便一直為中原王朝提供大量優質的戰馬。

    張元佐對此甚為了解，但卻奇怪，刪丹距離張掖不過百里距離，大食人圍困了張掖已經有兩個月的光景，怎么可能對近在咫尺的刪丹不聞不問呢？那可是上萬匹軍馬啊！

    陳永孝道：
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