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    秦杜一行人向西疾馳，距離昏陀多城越近，道路的界限也就越來越清晰，明顯是精心維護過的。

    這與從張掖到安西以后的情景大為不同，杜乾運依稀看到了一些關內、隴右的影子。

    不過，道路兩旁零星散步的村落里，處處都是風格奇特的石頭房子，都明白的提醒著他，這里并非中土大唐，而是與長安有著數千里之遙的西域之西。

    向導在向兩位初來乍到的唐人介紹著當地的風土人情。

    “這里曾經是吐火羅故地，被波斯滅國征服以后，吐火羅人從此散部周邊各國，后來大食人又把波斯滅了，可惜大食人的精力都放在了西方，因而就放棄了對吐火羅的統治……”

    聽著想到有些啰嗦的介紹，杜乾運若有所思，繼而又道：

    “如此說，吐火羅這塊土地現在是沒有主人的了？”

    向導答道：

    “可以這么說，但也不完全準確！”

    杜乾運不滿意的質疑道：

    “這叫什么話呢？究竟有沒有主人？”

    向導是唐人，但出生在西域，長大在西域，因而對這些地方的各種掌故都熟悉的不能再熟悉了。

    “說吐火羅沒有主人，是這里從波斯滅國以后就再沒有過大一統的王朝。但吐火羅故地上的城池和領地都有著不同的主人，只是他們的領地都極小，多數又都是商賈所居之地，他們自發聚在一起共同商議治下的各種公事，因而散布在吐火故地的大大小小上百個領地都沒有心思攻伐兼并，倒是積極的開辟商路，以低稅收吸引各地的商人……”

    杜乾運聽那想到啰嗦個沒完，就打斷了他。

    “嗯，所以現在吐火羅成了各地大商云集的地方！”

    這時，一直沒有說話的秦琰冷不丁了插了一句：

    “別忘了，這里是東西樞紐之地，一旦打起仗來，也是大唐與大食必爭之地，到那時，這青山碧水、悠悠田園怕是要打爛了！”

    秦琰的話多少有點掃興，但也卻是實情。
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