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    桑枝夏安安心心縮回洛北村的第十日，出關將近五個月的徐三叔終于踩著將融的冬雪踏進了家門。

    “不是不想回來，是一時半會兒實在不敢動?！?

    徐三叔裹著一身未散的風塵仆仆，在徐三嬸含怒的注視下苦笑道：“是真沒辦法。”

    “關內鬧起了饑荒，關外的情形也慘烈得很?！?

    “這個冬日過分難熬，關外好多人家養的牛羊凍死不少，往年冬日，還能跟關內的人換些糧食鹽巴熬到開春，可今年關內的人都在大批大批餓死，哪兒還有拿得出去跟他們做交換的糧食？”

    徐三叔坐在炭盆邊用力搓手，想到自己一路上看到的，忍不住嘆道：“凍死的牛羊，餓死凍死的人沿著鋪出了一路，哪兒哪兒都是，要不是……”

    “嗐?！?

    “關內關外的人都困于不知怎么活下去險些發瘋，路上的餓民見了經過的車馬，不管不顧沖上去就是一通打砸哄搶，根本不講道理，也沒人管得住，這種情形，是當真不敢動身。”

    在一個地方藏頭裹尾地躲著，命保住了，別的可以往后再說。

    聽徐三叔說起在關外這幾個月是怎么過的，徐三嬸只覺好一陣心驚肉跳，一雙眼也通紅。

    徐三嬸惱道：“說了不許去，你非去！”

    “出去一趟遭了這么多罪，看你以后還敢不敢說要出關了！”

    “出??！做什么不出？”

    徐三叔想也不想地說：“咱家的酒出了關可都是好東西，關外的銀子就跟滿地灑了等著我去撿似的，我當然要去賺錢啊！”

    “都這情形了你還滿腦子都只想著賺錢？！”

    “不賺錢那做什么？”

    徐三叔難以理解地眨眨眼，困惑道：“咱們開釀酒坊不就是為了賺錢嗎？”

    “這賺的銀子多了，夫人還有不樂意的？”

    “你……”

    “三叔才剛回來，何必心急惦記著下次出關？”

    桑枝夏眼看情況不對適時地插了一句，順帶還用胳膊肘拐了徐璈一下。

    徐璈頭也不抬地說：“近來是不方便再出去了。”

    “三叔剛回來還不知道，西北大營那邊來了欽差，暫時可能不會走，咱家的人最近還是少在外走動的好。”

    雖說有陳年河幫著遮掩，可倘若差錯是出在徐家自己人身上，那也不太說得過去。

    徐三叔唔了一聲，嘆道：“就算是要再出關賣酒，也不可能是這個節骨眼上?！?

    活命的糧都吃不上了，哪兒有多余的閑糧做釀酒用？
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