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    桑枝夏早上剛去城外轉悠了一圈，剛回來不久。

    靈初得到允許低著頭進屋，站定后把聽到的內容復述了一遍。

    桑枝夏眉梢無聲揚起。

    靈初面色微凝，說出了內心的猜測：“東家可能有所不知，虎威山是蜀地有名的土匪寨子，跟青城山上濫竽充數的鹽匪大不相同。”

    “剛才屋里的人提到虎威山時的口吻異常熟稔，不像是道聽途說或是路過，倒像是本來就住在那兒的。”

    青城山上都是些虛招子的老弱婦孺，當不了隱患也成不了阻礙。

    可虎威山不同。

    虎威山距安城不足百里，山上的土匪是蜀地多年大患，官府前前后后組織官兵上山清繳了數次，都是無功而返。

    似是擔心桑枝夏不了解虎威山的惡名，靈初頓了頓說：“青城山的鹽匪之前多有傳聞兇惡，可實際多為謠傳，并非實事。”

    “可官府一開始的剿匪是真，行至半道被鹽匪伏擊打了個狼狽而撤也是真。”

    沈安竹為了點兒糧造假地契親自下山，無所不用。

    她的底細已經揭了個一干二凈，也答應了合作，她沒必要對青城山上的形勢造假。

    照她所說，青城山上的人說實在點連烏合之眾都談不上，絕對沒有擊退官府官兵的實力。

    據派出去的人傳回的消息來看，青城山上的情況也確實如沈安竹所說，真假不必生疑。

    可官府的剿匪的確是中道崩殂了。

    真正阻攔官兵圍剿青城山的人，不是青城山上的人。

    桑枝夏眸光微閃，玩味道：“你是說，青城山的鹽匪，可能跟真正的土匪有勾結？”

    靈初十分謹慎：“東家，虎威山的土匪在蜀地囂張多年，燒傷劫掠無所不為，是一伙正兒八經的惡徒，不得不防。”

    見桑枝夏沒應聲，靈初遲疑道：“要不再查查沈安竹？”

    “你是擔心沈安竹沒跟咱們說實話？”

    靈初默認了桑枝夏的話。

    桑枝夏想了想卻笑著搖頭：“我覺得不盡然。”

    “照你所說，虎威山的土匪作惡多年，還能躲避官府的剿匪，肯定有自己的保命手段，不至于淪落到造假下山尋路子的這一步。”

    真兇惡至此，看上了她手中的銀子，就該是組織人手，不惜代價下山搶奪。

    何必迂回到把自己都折了進來？

    靈初想想沒說得出話，桑枝夏指尖在椅子扶手上上下一敲，慢聲道：“不過你也提醒我了。”
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