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    從前富庶的大人物們看不上這點兒破地，當地的商戶們雖是眼紅富庶之地的豪橫，卻找不到門路可入，只能眼巴巴地看著。

    彭遠亮財大氣粗，打著共同一力的名頭，試圖把西北的一盤散沙都聚攏在自己手里，為此心動的人不少。

    三日后的眾商集會，用腳指頭想也猜得到必然熱鬧。

    桑枝夏轉了轉手中的茶杯沒有言聲。

    徐璈笑瞇瞇地說：“我聽說彭遠亮為了讓這些人信服自己，還特意從南邊兒弄來了不少好東西，許諾低價賣給投奔他的人。”

    “彭遠亮許諾讓利似乎是為了與人為善，暫時未提出別的要求，但扔出去的鉤子上既然是掛了肉，想把這肉吃進肚子里，就不會全無代價。”

    誰第一個張了嘴，最后說不定就會被鉤出一片血肉淋漓。

    只是在猜測變成現實之前，什么都是多說無益。

    戲才剛開場呢，他們不急。

    桑枝夏眼珠一轉，玩味道：“彭遠亮跟吳副將近來走動好像頗為密切，他們背著人合計什么呢？”

    “咳咳咳。”

    一直安靜低頭挖咸鴨蛋的鄔連咳嗽幾聲，默默舉起手說：“東家這話就是誤會了。”

    “關于這事兒呢，我其實有話想替老吳解釋幾句。”

    鄔連滿意真誠地看著桑枝夏，失笑道：“那姓彭的孫子的確是在老吳的身上花心思，金銀美玉也是不要錢似的拿出來送，可老吳肚子里裝的都是東家給的油水，不會忘了自己吃過誰家飯的。”

    財帛是好，可再好的金銀也比不得救命的恩大。

    包括吳副將和鄔連等人在內的整個西北大營，當年饑荒一事都險些丟了小命，全靠著桑枝夏和徐璈的出手相助才活了下來。

    有這樣的情分在，彭遠亮這個險些害死所有人的兇手不論怎么討好，那都注定是無用的。

    吳副將能忍著現在都沒提刀去砍了彭遠亮，這已經是忍了又忍的結果了。

    桑枝夏被鄔連話中的古怪逗笑，轉而說：“他想求吳副將做什么？”

    “想扯虎皮。”

    鄔連聳肩說：“姓彭的是外來戶，也不敢太透露自己的底細。”

    “然而他就是有錢也沒用，想聚集西北三城的商戶一呼百應，他還需要一面能揮起來的大旗。”

    “這面被他看中的大旗，就是老吳和西北三城的城守大人。”

    士農工商，官口壓頭。

    彭遠亮想迅速在西北扎根站住腳，有了官府和軍營的幌子自是最佳。

    吳副將就不必說了，那是一個鍋里刨飯的交情。

    西北三城的城守跟桑枝夏也是老熟人，平日里雖無過多往來，但共患難的情分總在。
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