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    護衛心頭一顫。對方竟知這是公主的船！他接過拜帖時，指尖觸到鎏金箋紙上微涼的寒意。

    他遲疑打量著眼前人——寶藍狐裘下隱約可見織金暗紋，腰間玉佩溫潤如水，就連身后兩名隨從的站姿都透著大戶人家的氣度。

    “在此候著。”護衛放下鐵戟，轉身踏上甲板，左手按在腰間刀柄上。

    他每走三步便側首回望，警惕的目光如刀鋒般掃過岸上三人。

    空缺處立即補上兩名披甲侍衛，鐵戟交叉成十字，將貴公子一行逼退至船身一尺之外。

    貴公子不以為忤，反而微微頷首。

    寒風中，雪粒簌簌墜落，在青石板上砸出細碎的聲響。

    貴公子攏了攏狐裘領口，袖中隱約傳來玉佩相擊的琳瑯之聲。身后隨從默契地后退半步，在雪地上留下整齊的腳印，恰停在戟尖所指的界限之外。

    只片刻，艙簾掀起一角，帶出些許暖閣里的炭火氣。

    護衛躬身退后，讓出個裹著灰鼠皮斗篷的婢女。

    她領口密密匝匝鑲著風毛，雙手交疊在暖袖中，發間一支素銀簪映著雪光，正是海晏公主身邊最得臉的北茴姑娘。

    護衛不自覺又退半步，靴底在結霜的甲板上有些打滑，連呼吸都放輕了三分。

    北茴在船頭站定，呵出的白氣很快消散在寒風里，腰間懸著的鎏金對牌壓在斗篷下，只露出半截朱紅流蘇。

    她略一屈膝，利落行了個萬福，聲音清亮干脆，“公主問，吳州謝家何事求見？”

    貴公子見海晏公主只遣了個婢女前來，卻也不惱，眉眼溫潤地略一頷首，“姑娘可否借一步說話？”

    


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