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    “高興什么？”宋惜之不敢看大哥的眼睛，盯著自己磨破的鞋尖，低眉垂首。

    燭光中，青磚地上映著窗欞的暗影，橫七豎八壓在他單薄扭曲的影子上。

    宋慎之撩起衣擺，與他并肩坐下，“頭頂有瓦，風雪不欺。屋里有炭，寒冷不侵。案有熱食，心有光亮，這日子便不會太難。”

    宋惜之終于聳動著單薄的肩膀，眼淚簌簌落下。不久前，他還是宋大人家的二公子，在云起書院受教諭青睞，得同窗親近。

    他那時站在階上意氣風發，與一眾學子以“北翼青云路”為題作詩填詞，何等慷慨激昂。

    在他吟誦出“摶霧靄，裂云關，山河倒影掠雕鞍。莫愁前路垂天闊，自有雷光破晦淵”時，連夫子都為他拊掌叫好，贊他志向高遠。

    宋慎之似乎也是想起了弟弟所作的那首詩，便是溫潤一笑，“你也說了，莫愁前路垂天闊，自有雷光破晦淵。”

    宋惜之直到此刻才知什么是黑暗，什么是晦淵。他當時寫下這句時，無非是“強說愁”罷了，哪里能真正體會其中深意？

    宋慎之悠悠道，“想必公主就是你詩中的‘雷光’罷。”

    兄弟倆低聲交談，漸漸都面色平靜。

    只隔了小半個時辰，宋元久就抱著一堆東西回來了。

    他踏進門檻時，臉上帶著笑，“公主罰我日書萬言以抵一日苦役。”

    這對他來說，哪里是責罰？分明與恩賞無異。

    宋夫人緊繃的肩線終于松了下來。

    兩個兒子也齊齊露出了笑臉，上前接過父親手中一大包的東西。里面有毛筆硯臺，宣紙書冊，甚至還有古籍。

    宋慎之兄弟倆立刻被古籍吸引，拿起來并頭翻看。

    宋元久又說，“公主還讓我每日去給小侯爺開蒙，例銀每月一兩。”

    以他的學識，自然不止值一兩。可他是帶罪之身，能有一兩，都是公主的恩賜。

    他很感恩，宋夫人也雙手合十，“菩薩保佑公主和小侯爺小郡主們身體康健，平平安安。”

    宋元久又對只顧著看書的兩個兒子道，“從明日起，慎之去跟著邱大人做些打雜的事務，惜之去學堂服役。”

    宋慎之詫異地抬頭，“這也算服役？”
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