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    “公子請說。”

    “以后周律再來，無論我在與不在，都別給他開門。”

    “東陽侯家的周公子？”

    “對。”

    老仆不敢多問，只得應是，收拾剩飯剩菜，準備拿去廚房里吃，走到門口，他轉過身，“周公子的事情我不多嘴，但有件事我得提醒公子：別的公子都去府里給大將軍送行拜賀，公子也該去一趟吧。”

    “嗯，明天我就去。”

    “其實我還是多嘴了，公子想必早有打算，用不著我提醒。還有，得準備些禮物，雖說是親父子，也不能空手。”

    “我會準備。”

    老仆滿意離去。

    挑選禮物向來是件麻煩事，樓礎沒多少錢，家里更沒有奇珍異寶，找來找去，只發現半匹絹布，這是不久前中秋節得來的“例贈”，他還沒來得及裁制衣服。

    禮物單薄，聊勝于無，樓礎找出筆墨，在絹布上大大地寫下一個字，觀賞一會，覺得這個字不錯，于是又找出一只空匣，將絹布裝進去，再寫一張名貼，禮物算是備齊。

    次日上午，老仆捧著禮物，伴隨主人一同前往巷子對面的大將軍府。

    樓礎家在后巷，大將軍府雖有后門，卻不會為他打開，他得繞行半圈從偏門進府。

    府里的人真是不少，都是得知消息之后過來送行的親朋好友，當然，也少不了諸多囑托，十萬大軍前去平亂，必勝無疑，如此輕松的軍功，誰都想分一份。

    樓礎等了小半天才見到七哥樓碩，樓碩頭不抬、眼不睜，坐在桌子后面記下姓名與禮物，擺手示意下一位上前。

    樓礎回家，一路上老仆欲言又止，最后還是什么都沒說，這位公子不通人情事故，他一個仆人犯不著替主人操心。

    馬家的一名仆人在門口等候，請樓公子前去馬府一聚。

    老仆看家，望著公子的背影，無奈地搖搖頭。

    馬家備下尋常酒菜，兩人邊吃邊聊，說到大將軍樓溫西平秦州，馬維笑道：“大將軍得償所愿，秦州土沃民豐，憑麾下十萬大軍，進可圖窺中原，退可守門自保，東與并州連橫，更是固若金湯。”

    樓礎搖頭，“大將軍‘名過于實’，肯定還要回東都，樓家基業在此，他離不開洛陽。”

    “呵呵，知父莫若子，大概你是對的。”

    馬維不提刺駕之事，樓礎卻明白對方的急迫，“不出明天，大將軍將會見我，若是一切順利，明晚我就能接觸到中軍將軍。”

    “不急，大將軍要一個月后才能動身，梁升之那邊也沒消息。”

    “梁舍人要在出征之前扳倒大將軍？”

    “總得讓他試試吧。”馬維勸酒，突然笑了，“有件好笑的事情，礎弟聽說了嗎？”

    “我很久沒聽過好笑的事情了。”

    “也是朝廷昏庸，才會允許這樣的事情發生，伏波園竟然還有第二份榜單。”

    “第二份榜單？”

    “對，而且太學、七門學的學生都寫過文章，咱們誘學館是最后一批，文章五六百篇，東宮評出一份榜單，婦人又評出一份。”

    “富人？洛陽的有錢人這么清閑嗎？”

    “哈哈，不是有錢人，是女人，都是些公主、郡主、王府姬妾什么的，見識短淺，卻要評論天下才子，你說可笑不可笑？我只求一件事，自己的文章千萬不要被選中，以免一世英名毀于婦人之手。”

    “可笑。”樓礎端起一杯酒，總算明白周律所求何事。


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