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    孟津是座渡口，離洛陽只有一日路程，從這里過河即是并州地界，橋兩邊有一大一上兩座城池，守衛(wèi)要隘，易守難攻。

    天成一世皇帝張息定下的規(guī)矩，牧守掌一州政務(wù)，刺史掌若干郡的監(jiān)察，軍務(wù)則分散交給各地的總管或城主，大則連跨三五郡，小則只據(jù)一縣，戰(zhàn)時(shí)則由朝廷委派大將專理軍事。

    因此，沈直雖身為并州牧守，卻稱不上獨(dú)霸一州，只能說是在州內(nèi)品級(jí)最高。

    樓礎(chǔ)當(dāng)天夜里趕到孟津南岸的大城，發(fā)現(xiàn)一個(gè)嚴(yán)重的問題，他走得太匆忙了，竟然沒有要一份通關(guān)文書。

    即便是平時(shí)，孟津也不允許可疑的人過橋，何況洛陽城中皇帝遇刺，上游河工造反，孟津大小兩城守衛(wèi)得更加嚴(yán)格。

    樓礎(chǔ)甚至沒辦法進(jìn)城，只能在城外的一處市集里逡巡。

    市集不大，主街長不過百步，依附南岸大城，叫作南平集，每月定時(shí)開集三次，平時(shí)只有少量店鋪開張，還有一些農(nóng)夫過來販賣時(shí)鮮蔬菜與肉類。

    這天并非開集日，又是晚上，街上沒有行人，兩邊也沒有燈光，樓礎(chǔ)闖進(jìn)來之后才發(fā)現(xiàn)兩邊有房屋，再往前不遠(yuǎn)，大城聳立，城頭衛(wèi)兵看到有人到來，大聲問道：“來者何人？”

    “洛陽東陽侯家的信使，前往并州送信。”樓礎(chǔ)大聲道，借周律的父親當(dāng)頭銜，希望能夠蒙混入關(guān)。

    衛(wèi)兵卻不覺得東陽侯的名頭有多大，“深夜不準(zhǔn)開門，這么簡單的規(guī)矩你也不懂嗎？明天早晨來吧，帶上兵部公文，現(xiàn)在管得嚴(yán)，別的公文都不好使，明白嗎？”

    樓礎(chǔ)答應(yīng)一聲，調(diào)頭回市集，發(fā)現(xiàn)問題嚴(yán)重，他身上什么公文都沒有，只好明天再想辦法，看看有沒有其它途徑過河。

    市集兩邊的房屋都不點(diǎn)燈，也不掛招牌或是幡旗，樓礎(chǔ)來回跑了兩圈，竟然找不到可以投宿的客店。

    當(dāng)他第三遍穿過市集時(shí)，突然聽到一陣奇怪的嗤嗤聲，勒馬看去，在一處屋檐下隱約看到一個(gè)身影。

    兩人互相打量，樓礎(chǔ)在馬上道：“請問這里有客店嗎？趕路之人，想在此投宿一晚。”

    “樓礎(chǔ)？”那人叫出名字。

    樓礎(chǔ)吃了一驚，聽聲音有點(diǎn)熟，“你……馬維？”

    馬維從屋檐下走出來，激動(dòng)地說：“是我。”

    樓礎(chǔ)立刻下馬，迎上去互相行禮，乍逢故人，千言萬語不知從何說起。

    “馬兄怎么會(huì)在這里？”樓礎(chǔ)先開口。

    馬維抓住樓礎(chǔ)手腕，“進(jìn)屋，這里不是說話的地方。”

    馬維帶路，樓礎(chǔ)牽馬，兩人來到后街，后街窄小，只有十余處房屋，樓礎(chǔ)將馬牽到后院棚中，加些草料，與馬維進(jìn)到屋里。

    屋子狹小低矮，靠窗一鋪炕，無桌無椅，兩人坐在炕沿上，馬維點(diǎn)燃一盞小油燈，放在兩人中間。

    “馬兄早就離京，怎么停在這里？”樓礎(chǔ)又問。

    “唉，一言難盡，先說東都的事情，萬物帝真的……”

    “嗯。”

    “刺客真是梁國人？”

    “嗯。”

    馬維喜出望外，大笑三聲，民間還不知道皇帝遇刺之后又挨三下，樓礎(chǔ)也不拿這種事爭功。
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