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    范閉死訊傳開，次日一大早就有人登門吊唁，到墳前哭一場，然后打聽如今住在谷里的人是誰，聽說是吳王，所有人的反應幾乎都一樣，先是一驚，隨后是迷惑不解。

    昌言之接待吊唁者，說是接待，其實就是守在谷口指路，被問得煩了，他說：“范先生臨終前寫信，邀請徐公子前來，收他為關門弟子，并傳以衣缽。”

    這本是降世王拉攏吳王的橋段，昌言子移花接木，用在范閉與徐礎身上，倒也不覺得突兀，說多的遍數多了，連他自己也有點相信這就是事實，向身邊的同伴道：“若是沒接到邀請，公子為什么要來這里呢？以公子的才智與名望，傳承衣缽是范先生的榮幸。”

    午時過后，來的人越來越多，對昌言之的說活，大都信而不疑，唯有一批人完全不信，甚至顯得非常憤怒。

    范閉門下弟子無數，臨終前幾個月，還有三五十人留在谷內，雖遭遣散，許多人卻沒有走遠，前往鄴城居住，時刻關注師父的病情，聽說亡訊，立刻互相召集，因此來得稍晚一些，但是禮儀最為正式。

    一共二十二人，全是寬袍大袖，排成整齊的兩列，在谷外就開始跪拜哭喪，有人司儀，有人宣讀祭文。

    祭文不是一篇，從谷外到墳前，五次跪拜，五篇祭文，洋洋灑灑，短的一百余言，多則上千字，誦者便是作者，滿含感情，令聞者動容。

    昌言之等人聽不太懂祭文的內容，也被感動得幾欲流淚。

    那些還沒離開，或是剛剛趕來的吊唁者，駐足旁觀，頻頻點頭，互相道：“圣人弟子，果然與凡夫不同。”

    范閉生前將喪事交待得清清楚楚，其中一條就是不許立碑，宋取竹絲毫沒有違背師命，同門弟子卻不這么想，早早就請城里的石匠刻好墓碑，上書“繼圣先師范公之墓”一行大字，兩邊小字是弟子們編寫的小傳，文詞古雅，沒經歷過十年以上的寒窗苦讀，基本看不懂寫的是什么。

    七八名石匠立碑，四名弟子親手扶碑，眾弟子輪流填土，將小小的墳丘增高、增廣，猶覺不足，商量著回城之后要向府衙與富人募捐，修一座真正的大墳。

    有旁觀者上前安慰二十二名弟子，說起范名士的生平奇事，自然要提起吳王：“放眼天下，除了范先生，誰能只憑一紙書信，就令王者去號，甘心前來拜師？”

    眾弟子誰也沒聽說師父寫過這樣一封信，但是聽上去很增臉面，于是紛紛點頭，“師父擔得起‘素王’之號，孔圣人以下，唯范先生一人耳。”

    “是啊是啊，范先生稱得上‘素王’，要不然吳王也不會去掉王號，前來繼承衣缽。”

    “衣缽？什么衣缽？佛門才有衣缽，我師父從來不講究這個，常說架鶴之后不留片紙，以免后人穿鑿附會，以他的名義招搖撞騙。”

    “所謂衣缽……就是個比方嘛，吳王總是范先生的關門弟子吧？以后也是吳王講授范門之學吧？”

    眾弟子聞言大吃一驚，問明來源，一同奔往吳王住處，一路上義憤填膺，但是并不莽撞，到處觀察，確認吳王果如傳言一樣，只帶來三十余名隨從之后，膽氣大增，分頭招呼其他吊唁者，以助聲勢。

    谷口的昌言之跑來阻攔，“諸位是來吊唁，還是來鬧事的？拜也拜了，哭也哭了，文章寫得也不錯，可以走了，我們沒打算留客人吃飯。”

    “客人？哈哈，諸位同窗聽聽，咱們一直在住在谷中，少則半年，多則五六年，如今竟成為客人，昨天才來的、一位沒人聽說過的關門弟子，倒成了主人。世間奇事，何愈于此？咱們必須去問個明白！”

    二十二名弟子加上數量更多的旁觀者，昌言之攔不住，思來想去，覺得不能動武，只得道出真相：“不必去找徐公子，那些話是我編出來的，我只是一猜，并無實據，都不算數，可以了吧？”

    范門弟子聞言反而更怒，“有膽子說大話，沒膽子承認嗎？你不用替你家主人頂罪，這些話肯定是他說出來的，我們只找他。”

    眾人吵吵嚷嚷，老仆走出來，向昌言之道：“怎么回事？喪事變打架了？”
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