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    馮菊娘搬到了城里，仍將思過谷當成“家”，說回來就回來，從來不會提前通報，守谷的官兵無論怎么更換，都認得這位赫赫有名的馮夫人，從不阻攔。

    她回來通常沒什么大事，與熟人聊幾句，展示自己的新裙子，說些城里的趣事，讓丫環收拾一下自己的房間——雖然從來不住，房間必須保留，房門平時都要鎖起來，不許任何人進入。

    她很少見徐礎，總對昌言之等人說：“小郡主總說公子無趣，一點錯沒有，在他身邊待得久了，人人都會變得無趣，瞧瞧你們就知道了。”

    這天上午，馮菊娘又乘車回來，車還沒停穩，她就跳出來，不理任何人，直奔徐礎的房間。

    昌言之在她身后大聲提醒：“公子去擔水了！”

    馮菊娘也不回頭，改變方向去往后山。

    徐礎一直覺得自己不算文弱書生，讀書的同時也不忘強身健體，甚至特意學過幾套刀法，真干起活來，才知道自己有多弱，一開始他以為是靜坐得太久了，可是多日過后，他仍然沒辦法將兩桶水一氣挑回谷中，只好承認自己真的不行。

    看上去干瘦的老仆，都能慢悠悠地挑水來回，一口氣不歇。

    徐礎停下休息，呼吸草木的芬芳，頗為自得，然后就看到馮菊娘匆匆走來。

    “公子這么愿意干苦活兒，隨我進城吧，好多人家需要公子這樣的仆人。”馮菊娘道。

    “若能將谷中香氣一同帶走，我愿意去。”徐礎笑道。

    “嘿，我開玩笑，公子也開玩笑。說正經的，公子以后可不要給別人亂出主意了。”

    “嗯？”

    “公子是不是建議許多冀州兵將多帶一匹馬？”

    “只有一個人來求指點，不是許多。”

    “那就是他嘴不嚴，總之冀州將士都在買馬，已經上路了，在途中也要四處尋馬，弄得各地馬價飛漲。”

    徐礎訝然，“我只對一個人說了一句話而已。”

    “公子知道傳言有多怕了吧，冀州軍出征不過七天，事情已經鬧得沸沸揚揚，朝廷不得不急購一批馬，平價賣給士兵，否則的話，許多人找種種借口不肯上路。”

    “還有這種事？”徐礎笑了。

    “公子還能笑得出來？你知道光是買馬就要花掉多少銀錢？你知道為了重新鼓起士氣，鄴城費了多少心事？而且還沒完，等到淮、洛、并三州的將士也聽信傳言，那才是一場災難——哪有那么多馬匹供應啊？”

    “你現在說話的語氣像是鄴城派來的官吏。”

    “我的確是受命而來。”

    “要治我的罪？”

    “公子別開玩笑了。是大郡主派我來的。”

    馮菊娘不認得那么多郡主，在她嘴里，小郡主是濟北王的女兒，大郡主是湘東王的女兒，倒是簡單易記。

    “告誡我今后不要亂出主意？”

    “這是我的話，大郡主她……”馮菊娘微微皺眉，“請公子給鄴城出主意。我猜她的意思是公子不要給別人亂出主意，有想法就告訴她。”

    徐礎大笑，“她需要多備一匹馬這樣的主意？”

    “對大郡主怎么能隨口應付呢？當然得是正經的主意，能夠決勝于千里之外的那種。”馮菊娘望向遠方，好像能看到千里之外似的。

    “我對千里之外一無所知，所謂的‘決勝’才是真的亂出主意。”

    馮菊娘搖搖頭，“公子是個聰明人，怎會不明白眼下的形勢？”
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