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    無論怎樣，新帝登基都是一件大事、喜事，滿城張燈結彩，街巷打掃得干干凈凈，鞋底太臟的百姓甚至不敢走出自家家門。

    受邀參加大典的官員、貴戚與名宿多達一千五六百人，規模當然比不了東都時的前三任皇帝，對鄴城來說，卻是百余年未有過的隆重大事。

    徐礎沒有受到邀請，為了避免尷尬，他獲準返回思過谷。

    谷中的人早就急壞了，見到公子平安歸來，無不喜出望外，老仆跪地感謝上天，淚流不止。

    孟應伯這幾天的日子尤其不好過，一有風吹草動，臉色立變，以至于很少見人，天天躲在自己的小屋里，一會想逃出山谷，一會想慷慨赴義，卻總是缺一兩分膽量。

    見到徐礎，孟應伯比誰都高興。

    徐礎與眾人見過之后，請孟應伯去書房里說話，告訴他鄴城有意與降世軍結盟。

    孟應伯千思萬想，就是沒想到會有這樣的結果，半晌才道：“我一向敬佩公子，現在才明白，我仍然低估了公子的本事。別人有兩個妻子，早已焦頭爛額，公子卻能左右逢源，還能鼓動雙方結盟——公子究竟為什么不肯稱王來著？”

    “不要再提這件事，結盟與此無關，純是鄴城與秦州的最佳選擇：一方有帝號而缺少兵力，一方兵力充足而缺少名號，正好互補。”

    孟應伯點頭，“我不提。”心里卻沒有改變看法，對徐礎的敬佩之意又增加幾分。

    “鄴城需要一位使者，我推薦了小孟將軍。”

    “使者？什么使者？”

    “前去秦州向降世軍傳達善意的使者。”

    孟應伯臉色驟變，連連擺手，“公子想要我的命，明說就是，有我哥哥做榜樣，我絕不推遲，用不著讓我千里迢迢回秦州見金圣女送死。”

    孟應伯說話不知分寸，徐礎早已習慣，微笑道：“這不是送死，我在救你一命。”

    孟應伯還是搖頭，“我是偷著逃出來的，以金圣女的火爆脾氣，一見面就會用長槊將我捅個窟窿，莫說我不敢反抗，便是有這個膽量，也沒這個本事。”

    “金圣女可憎恨官兵？”

    “當然憎恨，雙方那是你死我活。”

    “可金圣女卻能重用曹神洗等人，這是為何？”

    “呃……”

    “金圣女性子剛烈，但不是記仇之人，只要有利于降世軍，她可以原諒任何人，何況小孟將軍并未犯下不可饒恕的重罪。”

    “這可難說，金圣女若是知道我私下來請公子，罪過不小。”

    “只要你帶回去好消息，自會得到原諒，還會立大功一件。”

    “好……吧，我一個人回去？金圣女若是不信我怎么辦？”

    “鄴城會派人隨你一同前往秦州。”

    孟應伯想了一想，咬牙道：“公子不肯隨我去秦州，我反正已是無路可走，與其留在這里等死，不如當一次使者，金圣女一高興，沒準真就能赦免我的罪過。”

    “肯定會。”徐礎做出保證。

    “什么時候出發？”

    “新帝今日登基，估計明后日會派人請你進城。”

    “進城？”

    “莫怕，問你什么就答什么，不要隱瞞，也不用撒謊。”

    “連我此行的真實目的也說？”
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