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    這是一支古怪的使者隊伍，兩名副使從不交談，于瞻名義上是徐礎的隨從，臉上卻總是一副咬牙切齒的表情，身為正使的費昞每件事都要分頭說兩遍，這讓他大為惱火，整支隊伍從上到上沒有半點士氣，隨行的普通士兵經常竊竊私語，似有逃亡之意。

    出發當天夜里，隊伍在驛站中休息。

    驛站仍歸屬冀州，比鄴城更早感受到戰爭的氣氛，驛丞等人都是附近的村民，平時對來往官員禮敬有加，今天卻一反常態，看出費昞官大，好幾人上前圍住，抓住韁繩，不是為了扶大人下馬，而是發出質問：“梁軍真要攻來嗎？鄴城還有兵嗎？是要閉門守城，還是出來迎敵？求大人給我們一句實話，我們不逃，只想讓家里老小有個準備……”

    費昞含糊應道：“我奉命出使梁軍，正為化解誤會，迎回兩王，至于鄴城將如何應對，非我所知。”

    徐礎跳下馬，向眾人道：“我們會勸退梁王，這場仗打不起來。”

    “真的？”眾人不信。

    徐礎笑道：“這位是費昞費大人，東都老臣，天下聞名，他一開口，梁王必給四分薄面。還有這一位——”徐礎指向身后的馬車，“乃名士寇道孤，雖不做官，在讀書人當中名聲卻比費大人更響亮些，梁王也是讀書人，當給五分薄面，加在一起就是九分，可謂十拿九穩。”

    眾人齊齊地松了口氣，“費大人和寇先生一同出馬，此事必成，那我們不擔心了。”

    費昞連瞪徐礎幾眼，也沒能阻止他亂說話。

    入住之后，費昞派人將徐礎請到自己屋中，也不客套，直接道：“說說吧。”

    “說什么？”徐礎詫異道。

    “徐公子鬧這么出，心里總該有點把握吧？”

    “鬧事的不是我，是寇道孤。至于勸說梁王退兵，費大人與寇道孤的名聲，就是我最大的把握。”

    “嘿，別謙虛，若論名聲，我二人加在一起也比不上你。何況值此大亂，名聲能有什么用處？梁王并非好名之人，勸他退兵，必須許以實利，鄴城偏偏不愿讓步。歡顏郡主的做法十分正確，如果要收買，就盡其所能收買一家，只要盛家回心轉意，梁王自會退兵。反過來，即便收買梁王成功，也未必能讓淮州召回將士，還可能惹惱盛家。”

    “嗯，還真是麻煩。”

    費昞慍道：“徐公子才知道麻煩嗎？你的那些陰謀詭計呢？這時候該用上了。”

    徐礎笑道：“‘陰謀詭計’有形有跡好，還是無形無跡好？”

    “當然是無形無跡好，有形有跡會被對方提前識破。”

    “所以現在沒有‘陰謀’，也沒有‘詭計’，一切要等見到梁王再說。”

    費昞一驚，“你這是拿大家的性命在冒險，既然如此，你又何必……何必對驛站的人說什么‘十拿九穩’？讓他們早有準備，豈不更好？這些人若死在亂兵手中，你需擔責。”

    “費大人還跟從前一樣愛民。嗯，我也不是毫無準備，大勢在此，梁王若還保有從前的才智，哪怕只剩六七分，也有可能退兵，禮送兩王回鄴城。”

    “大勢如何？”費昞追問道。

    “大勢就是費大人剛剛說過的那些。”

    “哪些？”費昞不明所以，又有些惱怒。

    “鄴城專心拉攏淮州，盛家滿意之后，自會召回淮州將士，梁王麾下兵少，也不敢來攻鄴城。”

    “你的意思是說，讓梁王以為盛家已被收買，然后勸其知難而退？”

    “這是對梁王不利的大勢，如何使用，還要見機行事。”

    “對梁王有利的大勢又是什么？”

    “淮州盛家很可能不會被鄴城拉攏過去。冀州大軍被阻隔在秦州，存亡難料，鄴城已是待宰羔羊，自保尚難，所謂收買，無非是些空言許諾，盛家未必接受。鄴城實力驟弱，偏偏在這個時候又推出一位皇帝，諸州之雄心中不喜，梁王此時發兵，正好順應眾意。”

    費昞瞪眼道：“據說是你力勸新帝早日登基，難不成真如寇道孤所言，你包藏禍心？”
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