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    徐礎肚子上挨的那一腳不輕，一進入漢州地界，他不得不提出休息。

    好在前方就是漢平城，這里本是漢州的治所，幾經轉手，剛剛被鐵鳶奪下，分重兵把守。

    與漢平相距不遠就是官兵的地盤，雙方表面結盟，私下仍互相提防，而且時不時仍有零星的貧民從這里經過，要進入谷道前去追趕降世軍，因此形勢極其混亂，幾乎天天都有大大小小的戰斗發生。

    唐為天上馬，手持長槊，向昌言之道：“你守在公子身邊，我給你們開道，進到城里就好了，那里有益州軍，能提供住處，還能找到郎中。”

    “嗯，你就往前走吧，我與公子緊緊跟著你——也別太快。”

    一路上，還真遇到幾伙攔路者，少則五六人，多則二三十人，見他們人少，上來就索要馬匹與行李以及“狗命”。

    唐為天一律不答話，拍馬就去迎戰，有一次他沖得太快，對方甚至沒來得及開口。

    攔路者不經打，見對方不僅不跪下求饒，反而持槊沖鋒，誰也不敢接招，尤其是人數最多的一伙，一哄而散，看樣子是臨時聚在一起的烏合之眾。

    離漢平城稍近一些，道路安全許多，徐礎忍不住問：“這里既是糧道，怎么不見益州兵巡視、看守？”

    唐為天將長槊掛在馬鞍上，牽韁步行，笑道：“用不著，路上這些人都是些蒼蠅，飛來飛去，大兵一來，他們逃進深山，大兵一退，他們又蹦出來，見到人少好欺就搶劫。這樣的強盜多得是，永遠掃除不盡，除非派兵進山圍剿，可是誰有那樣的閑工夫？隨他們去吧，反正運糧車總有大隊人馬護送，他們根本不敢露面。”

    “這些人為何不肯加入官兵或者降世軍？好歹是條出路吧。”徐礎問。

    “呵呵，當兵就得打仗，打仗就得死人，哪有躲在山里自在？何況當兵也未必能頓頓吃飽飯，反而要受上司的閑氣。”

    “你倒挺愿意當兵。”昌言之笑道。

    “當然愿意，一到戰場上我就渾身來勁兒，不像這些膽小鬼，敢搶劫卻不敢迎戰，一味地欺軟怕硬，令人不恥。”

    “哈哈，不是人人都有你的力氣。奇怪，這條路上還有行人經過嗎？那些強盜靠什么吃飯啊？”昌言之疑惑地問。

    “誰說沒人經過？不多而已，總有百姓不知情，城里的要去鄉下隱藏，鄉下的要進城里避難，還有財主拖家帶口想去投奔它鄉。我就曾經帶兵抓到一伙人，二十幾口，看穿著都是窮人，但是車多包袱多，我一瞧就不對，于是下令攔下，搜出不少金銀。”唐為天得意地炫耀。

    “這種世道，官兵與強盜沒有多少區別。”徐礎小聲感慨。

    唐為天還是聽到了，并不以為羞恥，笑道：“還是有點區別，官兵勢力大，搶得也早，好東西都被他們先撈走了，我們只能喝湯。”

    “你現在也是官兵啦。”昌言之提醒道。

    唐為天一愣，隨即不好意思地笑道：“總忘，對啊，我現在是官兵了。”唐為天挺起胸膛走路。

    漢平城里的益州軍將領都認得小唐將軍，熱情接待，順便對徐礎也比較客氣，拱手說聲“久仰大名”。

    漢平城里沒剩下多少平民百姓，房屋大都被征用，士兵在街上橫沖直撞，偶爾有老人挎籃沿著街邊行走，極少看到年輕人的身影。

    徐礎住進一所不錯的宅院，原主早就跑了，幾名老兵過來幫忙，搬來一些應用之物。

    唐為天押來三名郎中，讓他們給公子看病。

    郎中先后把脈，對病情意見不一，但是都認為不算嚴重，休息幾天，吃些補藥也就好了。

    城里藥材不全，唐為天拎來幾大口袋，三位郎中從中只挑出五六樣可用的藥材，熬成湯藥，親自送到病人面前。

    徐礎喝過之后，向唐為天道：“果然好些，讓三位先生走吧，我這里不需要他們，你也不必一直守在這里。”

    唐為天掏出幾大塊銀子，塞給三位郎中，送到門外，回來道：“公子還要吃些什么？我給你找去。”

    徐礎笑著搖頭，“有什么吃什么，你去忙吧，城中將領已經派人請你好幾次了。”
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