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    “宗將軍敗得可惜。”徐礎道。

    “寧王若不發兵前來襄陽，宗明義敗得毫無價值，寧王若來，而且立即開戰，則寧軍之威始自宗明義，他死得不冤。”

    營地里有人騎馬飛馳而來。

    來者是名中年人，滿面紅光映照滿面笑容，親切而熱情，停在車前，沒有下馬，開口道：“陀螺兄還沒死哪？”

    郭時風冷冷地說：“沒在郁兄墳前栽柳哭喪，我是不敢死的。”

    兩人互相瞪了一會，同時大笑。

    郭時風介紹道：“這位是我經常提起的南軍第一謀士郁柳，這位是……”

    郁柳跳下馬，打斷道：“認得，天下聞名的徐礎徐先生，之前不太湊巧，每次徐先生前來拜見陳將軍，我必不在場，今天借郭兄的光，總算得見。”

    郭時風的確提起過郁柳，但是只有一次，而不是經常，徐礎上前拱手笑道：“久聞郁兄大名。”

    郭時風也下車，三人在路邊互相客氣，尤其是徐礎與郁柳，彼此還無更多了解，就已相見眼晚。

    許久之后，郁柳道：“郭兄一向與世沉浮，半生周旋于王侯之間，今天怎么大失水準，惹怒了陳將軍？”

    郭時風道：“沒辦法，我也是迫不得已，陳牧守也不知是怎么回事，初一見面，就屢屢對寧王不敬，我身為人臣，怎能忍受？”

    郁柳笑道：“郭兄不要多想，陳將軍身負重責，難免有些焦慮，而且……”

    “而且什么？”

    “咱們私下里說話，郭兄別生氣。寧王來路不正，強娶皇太后，陳將軍朝廷骨鯁重臣，聞之怎能無動于衷？”

    在郁柳面前，郭時風的確沒有生氣，也笑道：“既是骨鯁之臣，當識大體，何必拘泥于小節？陳牧守若是以為非天成忠臣不用，群雄誰還敢來襄陽？”

    郁柳連連點頭，“郭兄說得在理，但是上頭總有上頭的想法，咱們這些幕僚有時候扭轉不了。”

    “我已被寧王封為軍師將軍。”

    “恭喜。”郁柳拱手道，不忘加一句，“這是寧王自創的名號吧？”

    郭時風拍拍腹部，“我有金印。郁兄給我透句實話，陳牧守究竟能否放下偏見，若是不能，我立刻回去，勸寧王不要來。大家都為守衛襄陽，外敵未退先起內哄，就不好了。”

    郁柳想了一會，問道：“寧王能拜湘東王嗎？”

    “嗯？”

    “大家共守襄陽，總不能是一盤散沙，需分個主次，湘東王乃當今皇帝叔祖，群雄當中倒有一多半人為他而來。陳牧守不與寧王爭位，但是湘東王絕不能居于人下。”

    “既然都稱王，平起平坐即可。”

    郁柳搖頭，“同樣稱王，來路不同，寧王至少要向湘東王拜上一拜。”

    “這種事情我可做不得主，但是我會盡量勸說寧王，不因小事而破壞大局。”

    “禮節若正，其它事情都可迎刃而解，我等郭兄的消息。”郁柳告辭，上馬道：“我與徐先生相見倉促，未得指教，深以為憾，希望下次再見時，你我能夠促膝長談。”
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