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    “不管怎樣，蜀王是君，鐵家是臣，若不能為君報仇，枉為人臣。”

    “嗯。”

    鐵鷙沉默一會，長嘆一聲，“可是大將軍不許我動手，說你才華蓋世，得一兩句指點，足以穩定一方。”

    “鐵大將軍過獎。”

    鐵鷙臉色微沉，“攻打漢州就是你的主意。”

    “鐵二將軍覺得這個主意不好？”

    鐵鷙又嘆一聲，“是我失策，真不知道我還有什么臉回益州？”

    “將益州子弟平安帶回，就是最大的理由。勝敗乃兵家常事，若是只能勝不能敗，則鐵二將軍與庸將無異。”

    鐵鷙眉毛一揚，隨即笑了，“我可以派徐先生去涼州，但有一個要求。”

    “請說。”

    “你告訴我實話，益州究竟是誰稱王比較好？”

    徐礎正要開口，鐵鷙馬上補充道：“我知道這句話有不臣之心，但是……但是蜀王的兒子全都太小，難以服眾，如果因此丟掉益州，蜀王地下有知，也不會原諒我們鐵家。”

    “這句話是鐵二將軍替誰問的？”

    “我不能問嗎？”

    “是鐵大將軍？”徐礎堅持問下去。

    “不是。”鐵鷙猶豫之后回道。

    “是鐵二夫人？”

    鐵鷙臉色微紅，顯出幾分惱羞成怒，“徐先生慎言。”

    “是鐵二夫人。”

    鐵鷙臉色更紅，生硬地說：“怎樣？”

    徐礎笑道：“益州有張氏三女，當無大患，鐵二將軍不必憂心。”

    鐵鷙伸手握住刀柄，“請徐先生收回此話。”

    徐礎拱手道：“鐵家得此賢內助，如虎添翼，必得長久。”

    鐵鷙仍覺得這些話像是羞辱，卻無從辯解，手掌也沒有松開刀柄。

    徐礎并無怯意，繼續道：“回到鐵二將軍剛才的問題，我可以給你一個明確的回道：還是蜀王之子繼位比較好。”

    “可王妃生男生女還不知道，現有兩子又都年幼……”

    “王妃必生男兒，但這不重要，無論誰來繼位，輔政重臣都是鐵家，蜀王若得久立，皆是鐵家之功，如果益州有危，不得不俯首稱臣，亦是為蜀王保留血脈，非鐵家之過。”

    “嘿，你總是覺得我們鐵家保不住益州。”

    “與哪一家無關，鐵二將軍既然問計，我自然要從勝敗兩頭考慮。”

    鐵鷙松開刀，低頭想了一會，“荊拙與她的兩個姐姐都以為……以為不如讓大將軍直接稱王。”

    這是張氏三女的試探，徐礎差點說出實話，臨到嘴邊改口道：“王妃能有此心，是她謙讓有禮，兩位鐵將軍卻不可接受。如果鐵二將軍順利奪得漢州，甚至占據秦州，則鐵大將軍稱王或可得到益州人以至天下人的認可，如今出師不利，尤其不利于稱王。”

    鐵鷙點頭，“我也是這么想的。好，徐先生明日可以出發嗎？”

    “可以，但我不能一個人去。”

    “需要多少隨從？”
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