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    走出十余步，田熟突然止步轉身，問道：“你給我帶禮物了？”

    徐塤立刻點頭，快步走近，“一件交給馮伯母了，還有一件……”徐塤從懷里取出一個小包，輕輕打開，“這是三年前你要的京城泥人。”

    泥人是個女娃形狀，色彩鮮艷，憨態可掬，田熟拿在手中，臉上這才露出笑容。

    書房里，張釋清嘆道：“一個回來了，另一個卻遠在漁陽，也不知他們兄弟二人何時能夠重聚。”

    “今后機會多得是。”徐礎道，一年前，他將小兒子徐篪送到漁陽，給漁陽王釋奴做侍從，同樣不許寫信回家。

    “兒子回來，你怎么不高興？”

    徐礎放下書，“高興，但是不能顯露。”

    “哼哼，對親生兒子也要這樣嗎？”

    三日之后，徐塤必須上路返京，母子分別自是依依不舍，徐礎親自送行，一直送到鄴城方才告辭，叮囑幾句，別無它話。

    徐礎極少進城，此次前來，一是送行，二是來見鄴城王譚無謂，他早已接到邀請，一直找借口沒來。

    三年前，譚無謂聽從徐礎的建議，先是自請攻打遼東，戰敗之后赴京請罪，愿以王號贖罪，未得允許，于是請削一半封地，并且免去長子“王世子”之稱，以為兒子無功，不可稱王。

    如徐礎所料，經過此舉，皇帝對鄴城王的忌憚少了許多，但是蜀王遷京、涼王免號之后，譚無謂又有些害怕。

    一見到徐礎，譚無謂就激動地：“朝廷動手了，朝廷動手了……”

    “二哥與郭相有過書信往來？”

    “沒有，我怎么會……他是宰相，我是一方諸侯，平時總有公文往來。”譚無謂中途改變辭，“怎么辦？我是不是該涼王交出王號？如今異姓王只剩下我一個……”

    “涼王數度不奉詔書，有罪而去王，二哥何罪之有，要交出王號？”

    “我也不愿交出，可是……”

    “而且異姓王還有一位蜀王。”

    “蜀王遷至京城，與傀儡無異。”

    “二哥要，不如蜀王。”

    譚無謂愣了一會，問道：“四弟沒有別的主意了？”

    徐礎搖搖頭。

    “讓我想想，實在不行，只好用這一招。”

    徐礎告辭，回到谷中向張釋清道：“鄴城王怕是難得長久。”

    張釋清吃了一驚，“咱們思過谷多得鄴城王庇護，你不能給他出個主意？”

    “鄴城王以軍功得王，心高氣傲，不愿去京城忍一時之辱。天子在時還好，天子一旦不預，必要先除鄴城王。”

    “如此來，薨在皇帝之前，才是鄴城王的幸運？”

    譚無謂的“運氣”沒那么好，他果然沒去京城，而是又一次上書，希望交出王號，被皇帝在詔書中責備之后，再不提此事。

    兩年之后，皇帝得病，為了沖喜，將一位公主送到鄴城與譚無謂的一個兒子成親，這是早就定妥的親事，因為兩人年幼而拖至今天。

    送親的隊伍極為龐大，貴戚成群，譚無謂帶兒子以及群臣出城相迎，卻被隨行禁軍拿下，直接送往京城，親事則照舊進行。

    譚無謂在京城的遭遇眾紛紜，又過兩年，徐塤第二次回家省親時，才帶來一些可靠的消息。

    譚無謂進京，朝廷對外宣稱是鄴城王聽皇帝病重，自愿前來服侍，在京城，譚無謂住進早已安排好的王府，進宮數次，君臣之間些什么，外人不得而知。

    皇帝確實得了重病，拖了五個月，撒手駕崩，消息傳出的當天晚上，鄴城王自刎而死，留下遺言，聲稱是要追隨陛下。

    太子登基，感念譚無謂之忠，特許其長子繼任鄴城王，三世以后再削王為侯。

    徐塤這年十五歲，因為從小在東宮陪伴太子，已獲官職，此次回家，一是省親，二是與田熟正式定親，約定次年完婚。
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