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    半月后，碧峰皇莊。

    今日的皇莊比之其他時候，顯得更加熱鬧了幾分。蓋因今日是玉米成熟、賭約裁定的日子。出海鳳鳴洲一事，在應天府中已可稱得上沸沸揚揚，不知有多少人正盯著這份賭約。因此除了練子寧等保守派的御史外，其他的匠戶百姓、學子商賈，更是黑壓壓的將這塊本就不大的玉米地擠得水泄不通。甚至連朝中大員，大多都也來此，要不是老朱在宮中并未親至，這片泥地里，甚至能直接開起一場朝會來。

    練子寧面色頗為難看，他身后，本來人數還算尚可的保守派，如今就只剩下了區區五六人而已。其他人或因受到了家人恩主的勸阻，或因感受到了朝堂之上的壓力，在這月余時間里一個接一個的改弦更張，甚至他練子寧自身，也收到了來自于昔日讀書時，有恩于他的恩人的信件。

    但越是如此，他也越是覺得出海必將為禍。如今不過是僅僅出海了一次，就引起如此之大的波瀾，若是再去幾次，豈不是更加人人重利，民心崩壞？

    但時局至此，他心里也知道，現在出海之事的浪潮，已經不是他這么一個小小的監察御史所能阻止的了的。

    如今，也只能寄希望于玉米欠收，周王守諾，或能為保守派贏得一二翻盤的資本……

    “殿下，官斗已經送至。”幾名軍卒抬著十來具稱量用的米斗，放在了玉米地邊上，而后對朱肅抱拳稟道。

    這一次玉米采收，朱肅要求事事都務求公平公正，因碧峰皇莊是皇家產業，平日里收糧用的米斗也是皇家自有，為了避嫌，朱肅特意不用皇莊自家的米斗，而是從周邊縣衙借了十來具官斗。驗收時的保人也大有來頭，除卻保守派的練子寧、海事派的楊士奇二人外，還特地請來了如今最為德高望重的學界泰斗宋濂。宋濂之人品，世所共知，其雖然老來入了新學，但這數十年來積攢下來的聲名，卻是教這應天府人人都欽服的。

    即便是自己的學生愛徒犯錯，宋濂亦都是秉公而罰，從不稍加遮掩。況且其年老德昭，斷不至于為了區區一個玉米，做出自毀一生名望的事。有他對這一次的賭斗做保，無論保守派還是海事派都是放心的緊。

    “既如此，還請宋師下令開始采收吧。”朱肅對宋濂道。

    宋濂笑呵呵的點點頭，老人家倒是從未真正在意什么賭約，他活到這么一個歲數，在意的也不過是天下是否昌盛、百姓是否安康而已。聽聞這鳳鳴洲來的莊稼比之傳統的稻谷更高產些，老人家是滿心期盼，聞言也不推辭，朝著朱守謙招了招手：“既如此，靖江王且采收吧。”

    “是，宋師。”朱守謙毫不避諱的站在泥地里，面色黝黑。要不是這一身王袍，還真沒人能看出他也是朱家的王爺身份。但今日他是不親自動手的，自有幾個得了吩咐的莊戶在朱守謙的教導下開始采收玉米，一個個玉米棒子從地里被收入框中，自有另一批莊戶用打制好的給玉米脫粒的器具，將玉米粒一個個的從玉米梗上剝下，放入米斗中稱量。
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