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    “殿下。”幾位海事司官員一臉小心翼翼，輕輕將手中的海事司卷宗疊到了朱肅的面前。“這里是廣州港去年來往來番商的登記卷宗，您過目……”

    “殿下，這是泉州港的……”

    “殿下，這是杭州……”

    一大堆的卷宗正放在桌上。朱肅早已被掩埋在卷宗的大山里，然而他卻無動于衷，他神情凝重，手中已捧了一本卷宗看的出神，也不回頭去看這些官員們，只朝他們略略擺了擺手。

    幾個官員不敢打擾，趕緊低頭行禮，而后退到了自己的位置上。

    衙堂之內，又復只剩下卷宗的紙頁翻動聲，除卻朱肅之外，包括楊士奇在內的數十名海事司官員，亦在緊鑼密鼓的查看著卷宗上的記錄。

    整個衙堂，皆處于一種無言的忙碌狀態中。

    今日頗為暑熱，所有人都忙的汗水淋漓，時不時就有人抬起衣袖，輕手輕腳的擦去汗水，他們需要從浩瀚的海商登記名錄中，挑出番商登記的部分，并將之匯總給朱肅。海事司雖說建衙只有幾年，但大明這些年來海上商貿繁盛，往來商賈絡繹不絕，要將其中的番商動向匯總，其中的工作量還是十分驚人的。

    “殿下，這是去年松江港的番商資料匯總。”坐在朱肅下首的楊士奇放下了手中的筆管，捧著自己統計好的卷宗，來到了朱肅身邊。“這樣一來，近幾年來的番商往來記錄便已皆篩出在此了。殿下，還需要繼續往前調查嗎？”

    “不用了。”朱肅的聲音從卷宗的大山后傳出。“這些篩出來的卷宗，已足以教我們發現其中端倪。”

    “你瞧，洪武十九年，有佛郎機國番商于滿剌加海遭海寇洗劫，孤身輾轉至廣州港尋求我大明朝廷庇護……洪武二十年，有威尼斯國商賈逃至泉州港，言其貨物為海寇所劫，失佚于真臘國左近。”

    “遇難后輾轉來到我大明的番商，已有這些，還不知究竟有更多番商俱遭其毒手，人貨皆無。”

    “真臘、三佛齊、滿剌加，毫無疑問，定然有海寇活躍于滿剌加（即馬六甲）海峽左近，且其毫無疑問已潛伏多年，而始終隱瞞著我朝廷耳目。”

    楊士奇聞言有些慚然，此事確實是他們海事司的疏忽。他低頭向朱肅請罪，朱肅則對他擺了擺手。

    “海上風高浪急，本就危機重重。偶有一二番商遭了劫難，你海事司未能發覺，也屬尋常。”

    “今后多加注意便是了。”

    楊士奇喏喏應是，朱肅面色則更形凝重。通過查閱卷宗，基本可以證實了那一處確實有一伙海寇對大明的海上商路虎視眈眈，只是除此之外，其他的卻是一概不知。這種敵暗我明的感覺讓朱肅頗為難受。

    衙堂一時陷入沉默，過了一會，忽有官員道：“奇也怪哉，既然那一處有海寇出沒，為何從未聽聞我大明商賈在那處遭劫的？”

    朱肅身子一震，這話倒是提醒了他，是啊，那些商人運來大明的寶貨能有多少賺頭，真正掙錢的，該是大明商人運往西方的絲綢、瓷器、茶葉、琉璃等貨物才是。既然如此，哪有只劫番商，而不去劫掠大明商人的道理？“快，你們且查一查，是否有大明商人在彼處失聯、失蹤等記錄。”

    “如若查到，速速報來。”

    衙堂中又是一番熱火朝天，一眾海事司的官員和小吏等再度忙碌起來，翻閱卷宗的聲音再度響起，可是這一次，直到日頭西斜，都沒有找到有大明商人在馬六甲附近遭遇海寇的記錄。眾人一籌莫展，有人喃喃道：“不應該啊，莫非，這些海寇們還知道捧高踩低，不對我們大明商賈動手不成？”

    “或許，是懾于我大明天威，不敢有所動作？”亦有人猜測道。

    “應該就是如此了。”楊士奇思忖道。“若是只劫掠番人，或許還無甚大礙，畢竟我大明水師艦隊，未必會為了區區一個番人大動干戈。”
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