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    “本王有手有腳，又何需要他們的伺候？”

    “世伯和劉兄說笑了，說笑了！況且你們族中，在南洋該也有不少生意需要照顧，就不……不麻煩你們二人了！”

    朱肅暈乎乎的道。

    朱富與劉天恩二人面色都有些僵，朱肅這話中，毫無疑問是在含沙射影他們兩多管閑事，暗含敲打。劉天恩到底年輕些，被朱肅暗中敲打了一番，很是有些唯唯諾諾，面露尷尬之色。

    倒是朱富面皮厚些，想起那武曲港背后可能蘊含的利益，他暗自咬了咬牙，旋即一拍膝蓋，道：“哎，殿下不知。您不說那南洋生意可還好，一說那南洋的生意，小人的這心啊……”

    “可真是疼的一抽兒一抽兒的，”

    “哦？”朱肅目光一閃，露出感興趣的模樣，道：“此話卻是怎講？”

    “南洋暑熱，我家在南洋的那些地界，又實在是荒僻。”朱富一邊嘆息著，一邊說道。

    “那地界，哪能有什么好營生？距離我華夏又遙遠，倒是和蠻荒之地也差不離了。派去那里駐守的掌柜成天兒的寫信回來叫苦，每年間銀子流水一般的出去，卻沒有多少進項。”

    “空耗費了不少營建的銀子，卻是吃了大虧啊。”朱富叫苦道。

    “是啊，殿下。”得到了朱富的“提醒”，劉天恩等人也是如接力賽一般的接連叫苦。這個說自家在南洋的地界有野人出沒，那個說自家耗時耗力送去了石料木料建港，至今還沒能收回本來。總而言之，將各家在南洋的據點說的如吞金洞一般。

    朱肅自然明白，他們這么說的原因，其實還是打著武曲港租界的主意。由大明營建的諸多租界駐地，如位于東瀛的堺港租界，位于大灣島的淡江港駐地等，如今都成為了海貿往來的商業大港，其中的利益不可估量，這些人自然不愿意那樣輕易的就放棄這諾大的利益。

    “卻沒想到，反倒成了諸位的負累了！唔，既然南洋諸地如此惡劣，朝廷也斷然沒有教商賈們吃虧的道理。”

    “這樣罷，諸位若有誰不想摻和在南洋的生意的，盡可告知本王，本王會報紙朝廷，安排人手接手諸位在南洋的生意，并給予諸位補償……諸位以為如何？”朱肅道。

    朱肅此言一出，這些剛剛還在大吐苦水的人瞬間便啞火了，他們的臉上流露出尷尬的神色，有些人還頗為怨念的看了提起這個話茬的朱富一眼。

    他們在南洋的據點，非但不是沒有進項，反而是進項太過豐厚了，豐厚到了無法輕易割舍的地步。先不說南洋諸島地處絲路，光是往來商賈帶來的重利就已經是一大進項，就說這些駐地里幾乎都可以生產和種植珍貴的香料，而香料生意在華夏，毫無疑問乃是一項利潤極為豐厚的生意。更何況這些駐地受到大明朝廷的保護，而實際上管理者卻是他們個人，相當于借了朝廷的威勢，在南洋島上開疆拓土做了土皇帝，憑借著大明商人的身份，即便是當地土王見了他們也得禮讓三分……這樣的好“營生”他們又怎么可能愿意舍棄。

    當然，他們所說的“虧損”也確有其事。畢竟大明的稅務司暫時還管不到南洋諸地，商賈們在南洋交易的納稅額基本全憑自覺，賬本上自然是個個“虧損”。他們又如何敢讓大明朝廷接手他們的生意？回頭萬一朝廷發現了端倪，指不定還要治他們一個偷稅漏稅的重罪……

    “這……我們身為大明商賈，既然朝廷需要我等出力，那么我等便是砸鍋賣鐵，也定然要將朝廷所托付的重責大任做好。哪有半途而廢的道理？”朱富被嚇得腦袋飛速轉動，好容易才憋出了這一番義正嚴辭的話來。“殿下可萬萬不要再那般說了。我等雖為商賈，卻也常思愛國。若是這一點小事，都要朝廷為我等掃尾，那不是枉為我大明人了嗎。”

    眾商賈聞言，亦是大表忠心，生怕朱肅決意要將他們的那些生意收回，朱肅保持著微笑看著這場大戲，直到這些人心中紛紛惴惴不安時，這才哈哈一笑，道：“諸位真是高風亮節，讓本王好生欽佩！”

    “既如此，就勞煩諸位，繼續辛苦著，為我大明經營南洋了。嗯，南洋海貿，事關我大明經濟命脈，有諸位在，我大明定能夠始終昌盛，萬年長青。”

    “來，諸位舉杯，隨本王一同，祝我大明萬歲萬萬歲！”

    “大明萬歲，萬萬歲！”一眾商賈們，這才都長長的舒出了一口氣。隨即如朱肅所言，舉起酒盞誦念祝詞來。
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