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    辛棄疾聽了肥天祿的話，略一思索便道：“鄧州啊，建安二年，曹操宛城大戰，圍張繡于穰，以鄧州航道運兵運糧。

    建安十三年，曹操為赤壁之戰，又以鄧州為糧倉。好地方啊！”

    他眼中的好地方，當然都是對于作戰有用的地方。

    “咦？”肥天祿瞇起眼睛看了看馬上這個魁梧的少年。

    以他的眼力，自然一眼看得出眼前這少年的年歲并不大。

    不過，小小年紀便有如此身量，實屬難得。

    肥天祿笑了笑道：“小兄弟博聞廣見啊，老朽只是一個商人，可不知道這些舊事兒。”

    眼看到了城門前，行人漸多，辛棄疾扳鞍下馬，牽著馬與貨車同行。

    辛棄疾笑道：“某年紀雖小，卻是最好軍事，好軍事豈可不知地理，故而對鄧州略知一二。

    大叔是鄧州商人，你那邊的生意可還好么？”

    肥天祿信口答道：“還好，我們鄧州設有榷場，可以和宋國互市。

    老朽從鄧州榷場買了宋國貨物，再販來中都，賺個辛苦錢而已。”

    辛棄疾好奇地道：“那么大叔你可以經常見到宋人了？”

    肥天祿笑道：“小兄弟你連這也好奇嗎？

    南人與我北人，相貌、談吐、穿著并沒什么不同，不稀奇的。”

    辛棄疾喃喃地說道：“是啊，南人北人同祖同宗，自然一切皆同……”

    辛棄疾年歲雖不大，卻是個爽朗的性子，與肥天祿聊著天，便一同走向城門。

    守城的金兵查看辛棄疾的“公驗”，見他是到中都來考進士的讀書人，倒是絲毫不敢刁難。

    金國現在很重視讀書人，因此讀書人的地位很高。

    金國消滅北宋，宋室南遷之后，金人曾經在河北真定舉行過一次科舉。

    開科取士的目的是，他們侵占了大片領土，卻沒有人才去治理。

    奈何，根本沒有讀書人前去應試。

    眼見大考將至，一個報名的書生都沒有，金人無奈之下，只能派兵挨家挨戶地去搜，發現是個讀書人，就如獲至寶地押去考進士。

    即便如此，倉促之間，他們也只湊了七十二個讀書人。

    因為參加科考的人實在太少，七十二人全部錄取，號稱“七十二賢”。

    那一科的狀元名叫許必，被金國授予“郎中”之職。

    許郎中是個鎮不住橫財的命格，騎馬經過宮城的左掖門時，一個不小心就摔了下去。

    好巧不巧的，腦袋正磕在石頭門檻兒上，就此一命嗚呼。

    民間因此便有傳言，說他德不配位，明明不夠資格做文曲星，偏要強行上位，所以遭了天譴。

    這事弄得金人好大沒臉。

    如今，金人統治北方已有三十多年，越來越多的讀書人，已經接受了被金人統治的現實，開始參加科舉，搏取功名了。

    盡管如此，金國仍然十分渴求人才，對讀書人的重視依舊。

    再加上金國南下占領中原后，迅速被中原文化同化。

    金國權貴們開始附庸風雅，瘋狂迷戀漢文化。

    甚至，于對文教大興的宋，他們都不大看在眼里，反而格外推崇一代詞宗稱帝的李后主。

    因此這守城的金兵，還真不敢得罪辛棄疾這個讀書人。

    辛棄疾收回“公驗”，對那守城士卒道：“這商隊掌柜，與我家交好，還請行個方便。”

    說著，他便塞了一錠銀子過去。

    那守城官兵把銀子籠在袖中，眉開眼笑地答應一聲，登上車子草草扒拉了兩下應付了差使，便讓他們進城了。

    肥天祿對辛棄疾笑道：“今日倒是沾了小兄弟的光了。”

    辛棄疾道：“我們都是漢人，理應相互扶助，大叔何必客套。

    我家住濟南府，大叔若是經過那里時，問一句‘濟南辛家’，便能打聽到我家的所在，歡迎你到我家做客。”

    “小兄弟古道熱腸，老朽記住了。”

    肥天祿笑瞇瞇地道：“小兄弟若有機會去鄧州，可以去尋一家肥龍商號，老朽必以上賓款待。”

    二人便在城門作別，辛棄疾自去禮部報名。

    路上，一個親從不禁問道：“一個商賈人家，小官人對他何必如此禮遇？”

    鄧州是宋金接壤之地，又有水道可通長江，也許有一天，我真的會去鄧州呢。

    這句話辛棄疾沒有說出來，只是微微一笑，道：“多個朋友多條路，只是舉手之勞，幫他一把又如何。”

    肥天祿一行貨車進城，便去尋找落腳的地方。

    一路上也有看到一些大車店，卻并沒有停下。

    忽然，一個商賈模樣的人迎上來，大笑道：“百尺竿頭五兩斜，此生何處不為家。

    陳掌柜的，你帶了這么多的貨物，這是打算以中都為家了嗎？”

    肥天祿目光微微一閃，就從車轅上跳了下去，笑道：“年年逐利西復東，姓名不在縣籍中。

    百般辛苦，還不是為了謀一口飯食。賀掌柜的，久違啦。”

    兩人拱手大笑起來。

    路人看見，只道這是相識的兩個商人，倒也無人以之為奇。

    不過，肥天祿和這賀掌柜的，此前卻從未見過。

    肥天祿的貨車上有暗記，二人方才隨口所吟似通非通的詩句，更是接頭的暗號。

    這賀掌柜的，乃是機速房“蟬字房”派駐于燕京的一名諜探。

    不過，作為接頭人，他也只知道宋國派了人來執行機要秘務，卻也不清楚肥天祿的真實身份。

    肥天祿請那賀掌柜的坐上副駕，一同驅車前行。

    賀掌柜的便低聲道：“我已為諸位選定一處客棧，就在廣平王府那條街上。

    孔彥舟進進出出的排場很大，你們住在那里不管是監視他的出入還是想動手就很容易。”

    “有勞了！”

    肥天祿答應一聲，把鞭一揚，在空中炸了一個清脆的“鞭花”。

    肥天祿此番親自帶隊潛入金國的中都燕京，是為了刺殺金國的廣平王、大漢奸孔彥舟。

    孔彥舟受封為廣平王后，便住進了他在燕京的賜第。

    孔彥舟此人，本是江洋大盜，北宋末年天下大亂，被宋廷招安做了將軍。

    后來他見金兵勢大，便轉投金國，引著金人來打宋國，幫助金人侵占了大片宋國領土，是個鐵桿大漢奸。

    此人雖是宋人，降金之后，卻比金人更加熱衷于南侵宋國。

    因此，完顏亮冊封他為廣平王后，宋國便把他列為了誅殺的目標。

    不然，有此人在，對于叛逃金國的宋室官員們來說，太具鼓動效應了。

    肥天祿出發前往金國時，楊沅的殿試尚無結果，君前奏對的內容還沒傳出去。

    所以，肥天祿竟不知金人于蔡州聚兵，恫嚇宋國之舉，竟是因為楊沅的一番奏對。

    如今聽賀掌柜的說起此事，得知蔡州聚兵之后，孔彥舟連番請戰，愿為先鋒去攻打宋國，不由得怒火中燒。

    “孔彥舟這狗賊，此番某必取他性命！”

    賀掌柜的提醒道：“孔彥舟此人一身橫練硬功，不怕棍棒拳腳，善避刀槍劍戟。

    他那對拳頭猶如鐵鑄的一般，便是最堅硬的頑石也扛不住他的一雙肉拳。

    而且此人非常講究排場，出入必有大批扈從，很是不容易接近。

    要打他的主意，伱們須得制定周密計劃，做到萬無一失才好，不然一旦失手，再想動他可就難了。”

    肥天祿點點頭，神色凝重了些：“我明白，自當謹慎從事。”
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