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    葉青一怔，審量著她，卻是不語。

    小荷跪在雪地上，耳聽著遠處細微嘈雜的人聲，心里一陣焦急，自己是族長名下的義女，這個樣子被人發覺，立刻就是不測之禍，尋得因頭上得家法打死也是可能。

    可是這樣下去，只怕死也不是太可怕的事了，她就咬著牙，跪在地上，心里只想著：“要是青公子不要，我就死在這里也罷?！?

    聽著漸漸有人聲過來，葉青沉吟片刻，終是說著：“你起來罷，把雪拍去，別露了形跡?！?

    頓了一頓，又問著：“你這樣，真的不怕死？”

    小荷站了起身，細心拍著雪跡，聽了話，眉微蹙，聲音苦澀：“怎么不怕呢，小荷自是怕極了。”

    葉青眸子里有過一絲憐憫，卻冰冷冷問著：“那為何現在敢這樣？”

    “我只想活的好些，有時活著還不如死了，這樣一想，我就勇氣來了。”

    “青公子或不記得，令尊當年一時人杰，童生之身就周游諸郡，結識廣闊，自有著門客相投，我的親父就是其一，說起來，我家還是青公子的人！”

    葉青頜首，神情帶些沉重，卻還是不言。

    小荷明眸觀著，心中也是冰涼下去，暗自一嘆，卻還是說著：“只是我父與令尊一樣，天不假年，早早而去，只留下我母女二個，我在葉族，就沒有了根基，和浮萍一樣，哪有自主的余地。”

    “青公子，我爬到族長義女，位卑權重，好處歸恩族長，壞處是小荷承擔……雖刻意小心，卻不知得罪了多少人，積了多少禍根……我享受這錦衣玉食，自是有相應承擔，哪敢有絲毫怨言？”

    “可族長垂垂老矣，又能庇護小荷幾年？”

    “以前青公子才具內斂，人眾心散，遺澤不存，連我都不識真人，現在顯出中得童生，龍君都贊許以同進士，又要去取秀才，我現在前來，是攀附了?！?

    “可是我還是人，還想活下去，現在錦衣玉食，可我心里時時憂慮，算著一天天的日子?！?

    “一旦族長去了，情份不再，那時是落到族里，讓所謂兄弟輪流把玩，還是隨便送個外面哪家下戶作妾？”

    說到這里，小荷掩著面失聲痛哭，原本女兒家矜持一掃而盡，積郁了十多年的憤懣和痛苦傾瀉出來，卻硬是壓抑著聲音。

    這聲音雖細微，但是個人，都感受到里面痛苦和絕望，葉青想不到這個小荷，能這樣清楚的知到自己命運，能這樣洞悉人情，聽著她無助的痛哭，也不由變色，知道她的命運就在自己一念之間。

    怔了片刻，葉青取了毛巾讓她擦下淚，緩和了些氣氛，卻說著：“去年中秋，各房一起玩耍，有各種博戲，雙陸、投壺、葉子戲……上上下下都參與了，唯有你不參與賭博……整個府內都知道。”

    “想不到平時不賭，只是為了賭一次大著……可是國家取試，萬千機運糾纏，誰也不敢說必得，就算有龍君助之，也只能是輔助，豈敢代替大蔡天子作主了？所謂同進士，好聽罷了，實只是噱頭……你真的敢賭之？”

    小荷原本心里緊張，聽了這話，卻是一笑：“我道公子還要說啥，心里不安，卻原來是這個?！?

    她凄涼再一笑，說著：“那只算我選錯了人，看錯了眼，活該沉淪，還有什么話說呢？”

    說到這里，葉青心里佩服，仔細想想，前世卻記不得有她的事跡，想必就是埋沒沉淪，心想：“果是七步之內就有芳草！”

    當下應著：“既你有此決心，我豈有不應之理，小荷，你放心，待得我中了秀才，就把你索來?！?
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