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    丁家山莊

    寒風蕭蕭，呂尚靜此時換了一身文服，全身上下顯的干凈利落，面孔上帶著笑意，背著行囊，對一個兩鬢斑白的老人作揖：“托庇員外這些年，以西席維持得生計，如今思念著家中，今日辭別，他日或難再見，還請員外珍重。”

    “是我這里廟小，委曲了小友才華，還望你將來能有著發展。”丁員外拈須說著，心里不勝感慨。

    在最初時，丁員外是很重視這個呂尚靜，此人才華是一看就知道。

    但炎涼兩個字，是隨著時間推移而產生，呂尚靜的安心教學，就使得了別人漸漸輕視。

    “這書生離了我們丁家還能干什么？”

    有了此心，漸漸福利少了，白眼多了，不尊重了，連丁員外當初何等賞識的人，都漸漸淡了。

    這也不是僅僅勢利兩個字能說得清，只是人性——擁有的不覺得寶貴，失去了才覺得珍惜。

    此時丁員外看著呂尚靜，突覺得此人學富五斗，才學淵深，舉手投足都是一種讀書人的韻味，不過他也知道，這些年待呂尚靜并不怎么樣，留也留不住了，只得遺憾的說著：“是我虧待了你。”

    “員外何以言此！”呂尚靜深深一躬：“要不是員外，學生手無縛雞之力，這些年自己都難以養活，此恩此情永是不忘。”

    就算知道是套話，丁員外還是有些欣慰，一揮手，就有仆人會意，一盤蒙著紅布的小盤子端上來。

    口中卻說著：“這是你今年俸錢，本來不滿一年，只有十五兩，但你我相識一場，我一倍與你，這是三十兩紋銀，你且收好。”

    呂尚靜恭謹接過，就作最后禮別。

    出了院門，上了牛車，揭開就是三十兩紋銀，五兩一個銀元寶，細紋銀子，就是暗自一嘆。

    當年自己第一年去得丁家時，待遇和親子一樣，俸三十兩，但隨后漸漸冷遇，飯菜變差了，俸祿變少了。

    遙遙回望這莊，自己生活了八年的地點。

    當年不過是普通宅院，因出了知縣，漸漸親族依附，繁衍子女，就成了鄉族，而知縣告老還鄉后，十數年陸續整頓，將散居村落凝聚得一體，自己來此，親眼見此一一變化。

    此時一朝而離，就有著莫名滋味。

    車隨路轉，蒼山遮蔽了這景。

    回過神來卻收起這六個元寶，打開包裹，里面又是三百兩銀票，這時兩樣捏在手里，一時有些恍惚。

    這時就聽車夫賀著：“恭喜先生榮歸故里，一家得以團聚，夫人一定很是高興才對！”

    “謝你吉言。”呂尚靜笑應，聲音蒼涼苦澀，心中天平滑落到路的遠處，結發妻子昔日期盼，借著再考躲過了三年，復考躲過了又三年，而今八年矣……

    有著體弱妻子和年幼兒子，身為一個堂堂丈夫，自忖才學，曾被困頓中的村族看作希望，卻一事無成，無力改善一點生活，只能要族里照應，自己在外面緊衣縮食，幾乎所有錢都攢著寄回，表面上卻說著：“我在外面過得還不錯，汝在家中要和睦親長，照顧弟妹。”

    年年家信捎來，妻子識些字文，性子烈，起初質問是否負心在外，到后來漸漸感覺到些，再有托人來信，只訴家長里短，只盼早日歸來，字字殷殷。

    這時再度憶著，唯有心中酸痛，更加無顏以對。

    曾是少年憋著一口意氣，這時已消磨成中年悲哀。
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