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    葉青和呂尚靜來的還算早，過了會，就是熙攘人群，原來是太多考生急于趕去看榜，以至牛車不僅難租，且堵塞了一條街，本地百姓和有著經驗的考生早已習慣這場面，新來考生卻很難直接適應。

    葉青就見著前面幾位年輕考生急得臉色漲紅，不由無語：“這街巷是小了些，但人少車更少，再堵車又能耽擱幾時？”

    “而且會張榜三日，中得秀才者，第一天就有專門官府人員通知，這時趕著去看只是慰藉急迫心情。”

    葉青自忖雖不免俗，但不至于失去了理智，就對呂尚靜笑著：“我們不急，就在這茶館里喝茶罷！”

    話說這還是搶了個位置，處于三樓雅座，能看著下面的張榜，而漸漸，茶館里大堂和二樓都漸漸人滿。

    這時青石廣場已有上千考生聚攏在一面高墻下，榜單就是張貼此處。

    秀才就有朝廷賜下正式位格，雖官位微小，卻是正式起步，只要有能力，或肯作事，或有靠山，或有運氣，都有晉升的機會。

    可說秀才就是半只腳踏入官場，權力伴隨著利益，地位更同于官身，不像著童生還有著落魄可能。

    “野山參，野山參……三十年野山參，藥力勁道，大補于身，這位少爺來看看？”一陣叫賣聲傳來過來，人流密集廣場，小販借此賺錢。

    “兩相好啊五魁首！來來來罰酒罰酒！”還有考生在酒館中喝酒劃拳，不顧斯文，化解著壓力。

    人性百態匯著喧囂，落葉青耳中，這時聽得，恍惚了幾世差別。

    “老爺！行行好，給我們母女一口飯吃，行善積德啊……”一個滿面風塵的中年婦人躬著腰，牽著一個小女孩，衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神黯淡，顯這樣繁華郡城的光輝落不到她們身上。

    伙計就是怒目：“去去！這里也是你們行乞的地方？驚擾了貴人……”

    “等等！”葉青在三樓窗口見著了，出言止著，就要自腰間摸著銀子，但瞧見不遠處幾個角落里都有壯漢盯著，頓時醒悟。

    要是給錢，不是救了她們，而是害死了她們，一點心就涼了下去，只是目視著桌上，對著伙計說著：“把這些糕點送上去。”

    伙計一怔，笑著：“公子真是好心吶！”

    說著就取了個布袋子裝上些桌上果品糕點，下去遞給這二個母女。

    中年婦人接了，只是連連鞠躬，連聲說著：“好人吶，必能高中，好人……”

    這聲蹣跚遠去，葉青聽著就再沒了喝茶心思，曾自覺心如鐵石，但世間總有人事使人見著悲憫。

    “公子善心了。”呂尚靜見了，似是不勝感慨。

    葉青卻沉吟著說：“這樣掙扎活命，人人都是這樣，別說是她，就是你我，不都是這樣？”

    “只是你我爭奪的甚多，但只要舉手之勞，就能救得別人，為什么要不肯呢？為什么一定要等著作大事呢？”

    “再說犧牲自己，變賣家財來撫民，我可作不得，有人說過這是矯情，我看我這矯情是改不了。”說到這里，葉青一笑。

    呂尚靜聽了，卻一下子，換了正容，沉吟良久，嘆著：“現在不少人，動輒用道德標榜，苛言責備別人，似是不破家亡身來作善事，就稱不上善。”

    “其實這方面的教誨，春秋以來不絕于史，古人何嘗諱言？都是以己及人，至于親，再至友至民。”

    “這是道君親許的大道，也是人性同感，兔死狐悲之理。”

    “要是有人能自己作得破家亡身，自是大善，但如果想以此來苛責別人，怕是違了大道，反獲罪于天。”
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