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三更兒語喚親娘，“枕邊涼，怕黃狼。”瘦指急收，素練袖中藏。非是貪生偷喘月，泉路杳，霧蒼茫。
霍青青如是寫。
池老夫人每月不給長房撥月例，霍青青連個搭把手的丫頭都請不起。
因著厭惡長媳，順帶厭惡她生的一雙兒女。
偏院的青磚縫里都浸著霍青青的眼淚。夏日里漿洗衣物到指尖潰爛，冬夜里抱著發燒的池霜跪在雪地里求藥。
最艱難時，她典當了最后一件嫁妝銀簪，只為給池越買一本《通較兵法》。
她沒日沒夜接繡娘的手藝活。誰也不知道，她曾經研墨寫詩的手，指節已變了形。她半夜咳出的血沫，染紅了半條帕子。
池奕卿死后的第七年，霍青青油盡燈枯。
臨終那日，她把十一歲的女兒池霜摟在懷里，用盡全力叮囑，“你弟弟還小，你要代替母親照顧好他?！?br>
又抱著兒子說，“這世上，你和姐姐相依為命。往后，你就是姐姐的后盾。你就算拼了命，也要護住姐姐不被欺負。”
話音剛落，她枯瘦的手腕便重重垂落，驚飛了窗欞上停著的白蝶。
池霜守著對母親的承諾，為了弟弟，一直不肯嫁人，熬成了老姑娘。
池越也在十七歲拼掉這條命立下顯赫戰功，卻徒留二十歲的池霜一個人孤零零活在世上。
池霜知，這也許是她離權貴最近的時候。此時若不趁熱打鐵，也許她這一輩子都沒機會了。
她跪在海晏公主面前，額頭抵著冷硬的青磚，“公主在上，民女心里有一件懸案?！?br>
海晏公主對池家旁人雖面冷，但對池霜是暖和的，只溫聲道，“地上涼，你起來說話?！?br>
池霜不肯起，脊背挺得筆直，額頭又重重叩在冰冷的青磚上，發出沉悶的聲響。
她一字一句，“求公主明鑒，民女父親當年死得蹊蹺。我母親一直懷疑父親是中毒而亡?！?br>
她的指甲深深叩在青磚上致斷裂，“我弟弟原本是想著，等有一日當了大將軍再來徹查此事，可他……匆匆走了。民女恐弟弟死不瞑目，更怕自己無能，有生之年都無法查出真相?！?br>
靈前忽然卷進一陣穿堂風，吹得她素衣麻裙獵獵作響。
時安夏很欣賞池霜懂得抓住機會，抬眸將池家人的臉色盡數收入眼底，“池霜你可有證據？”
池霜十分難堪，“民女沒有。民女只是讀了母親留下的手稿……”
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