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春姨娘就是他的生母，是父親從青樓贖回來的。
他姨娘雖生得花容月貌，可那青樓女子的出身，始終無法讓她跨進謝家的大門。
因此，謝懷遠也一直未能被記入謝家族譜，在家族里，他就像一個透明人，沒有名分，沒有地位，不被任何人重視。
這次科考父親本答應了他，只要他能金榜題名，就承認他謝家子弟的身份，讓他堂堂正正地回到家族。
可造化弄人，科考之時，他太過緊張，那考場的氛圍就像一座沉重的大山，壓得他喘不過氣來。還未等考完，他就在那狹小悶熱的號房里暈了過去。
這一暈，不僅是他的科考之夢碎了，他所有希望也跟著坍塌了。
他覺得自己無顏回到陜南去見父親，于是便以游學的名義，開始了漂泊在外的生活。
可屋漏偏逢連夜雨，他在路上不僅遇到了山匪，還被野狗咬傷，正當他命懸一線之時，竟在破廟遇上了小凝。
是小凝救了他的命，讓他重拾了希望，他是一個正常的男子，面對小凝這樣漂亮可愛的姑娘，他怎么會不動心呢！
因感激，也因不舍，他便一路護著小凝來到了延康鎮。
這一路上，他將自己那些深埋在心底的遭遇，毫無保留地講給了小凝。
他知道小凝一定會同情他的遭遇，得知他的出身后，小凝對他的態度也親近了很多。
之后，小凝便一直鼓勵他，讓他不要放棄，讓他打起精神好好讀書，告訴他人的一生中總會遇到挫折，只要不放棄，總有一日能金榜題名，向他父親證明自己的價值。
可讀書哪有那么容易啊？那枯燥乏味的日子，日復一日，年復一年！
他于其中苦苦掙扎，常感身心俱疲、希望渺茫，被現實打得七零八落。
他知道，就算自己當時沒有暈倒在號房，以他的才學，結果也未必就比現在好。
但如果他能娶到一個家世不俗的女子就不一樣了。他想，就算自己只是個舉子，有了岳家的幫忙，就像有了一把打開仕途大門的金鑰匙，也能在朝中謀得一官半職。
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