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    淺靈把喬大寶送到后，又送陳小娥去坐船。

    與陳小娥同行的婦人驚訝極了，拉著淺靈左瞧右瞧，口稱不斷。

    “好你個陳小娥，家里竟然藏了這么個仙女兒，說也不說，是怕我們給偷去了不成！”

    陳小娥岔腿坐在矮凳上，咧著大嘴笑：“這是我那小的，雖然不是我親生的，但反而更像我，溫柔，嫻靜！”

    說著往江里噗了一嘴，幾片瓜子皮兒并著唾沫星子噴出來。

    婦人拉著淺靈依依不舍：“好姑娘，我家里有個小子，那叫一個英俊瀟灑，聰明伶俐，書也讀得好，而且最是愛護女子的……雖然他才八歲吧，但你要是不著急嫁人，就等我們一等唄！”

    纏磨了好些時候，婦人們才終于乘船離開。

    淺靈目送了一會兒，剛要提起竹籃，卻被一只大手搶先了。

    “周捕頭？”

    看到周乙，淺靈怔了一回，然后伸手去奪。

    “只是些藥材，我自己來。”

    周乙抬高了手，沒給她，笑道：“今日無事，我送你回家。”

    他使了個眼色，淺靈順著他的暗示去看，見岸邊聚了幾個男人，正打量著她，眼睛發直。

    “你們一家的女子，就怕被惡徒盯上。我在錢塘算有幾分威望，有我在，他們不敢跟上來。走吧。”

    淺靈索性不與他爭，從袖中拿出一塊素帕蒙了臉，兀自地走，周乙跟在她身邊瞅了她幾眼，突然問：“聽說，你未婚夫走了？”

    淺靈拿眼看他，周乙解釋道：“前兩日遇到你娘收攤，她罵了一路。”

    “娘脾氣急，誤會了而已。”淺靈道，“夫君只是出去辦事，辦完就會回來。”

    聽到“夫君”二字，周乙眼底閃過暗芒，出聲仍是柔和得像春風拂柳：“他可是去處置齊家的事？”

    見淺靈投來清淡的目光，周乙聳聳肩：“雖然你們不曾透露身份，但我也不是孤陋寡聞的人，茶商齊瑞津的噩耗早就傳遍了，我還知道齊瑞津收養了一個癡傻兒，不知所蹤。你們出現的時候，那件慘事剛發生不久。”
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