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    此后，李卓航又接連巡查幾處李家名下的商號，最終到達湖州景泰府府城，李家有個大工坊在這里。

    這工坊在順昌年間，為紡織世家謝家所擁有。后來謝家敗落，將工坊轉讓，李家接手。

    李家的總號名“太平商號”。

    李家在景泰府城內的宅院，是一所江南園林建筑：精致小巧的庭院，層巒疊嶂的山石花木，雖比不得黃山天然奇秀的風光，方寸之內卻暗藏乾坤。

    自歸來，李卓航夫妻每天都忙得團團轉，處理歸鄉數月所積壓的商務和家務，李菡瑤完全交給了王媽媽照顧。

    李菡瑤再好強，到底是個五歲的孩子，哪里能耐得住這枯燥的學習生活，又沒個兄弟姐妹作伴。入冬后，麻點冬眠了。天氣寒冷，王媽媽連門也不讓出，差點逼瘋她。

    正暴躁時，江大太太帶著表哥表姐來了。表姐江如藍自不用說，和李菡瑤最要好；表哥江如澄也對她很好，是個陪吃陪玩還負責善后的好哥哥。

    李菡瑤的日子這才精彩起來。

    ※

    江如澄是江家嫡長孫，江家未來的少主子，十歲的他肩上承擔著家族重任，每天要學很多東西。

    江家主營造船業和海上商貿。

    從記事起，江如澄眼里看到的是各種船，耳里聽到的還是船，還有關于大海的一切。

    官宦世家子弟學君子六藝，江如澄學經商和造船；琴棋書畫等也學，是為了修身養性。學造船，并非真要他去造船，乃是讓他了解船舶的構造，經商才是他的主要學業。

    他的生活，離不開水和船。

    他自會走路起，便學游水。

    十歲的江如澄聰慧、穩重，然這只是表象，他表里不一，行事常出人意表，像泥鰍一樣滑溜。

    他對讀書不大熱心，常待在書房研究那些精致的大船模型，埋首在圖紙堆里，一耗就是一天。

    這是他的秘密：讀書很難逃學，寫字背書也偷懶不得；但研究造船則不同，他可以無所事事幾天，再做出豁然貫通的樣子。這個度，他視情況自行掌控。

    這秘密被李家表妹發現了。

    這個表妹，不僅受姑姑和姑父的寵愛，還被江家所有長輩寵愛。李菡瑤第一次到江家，江如澄就被祖母和母親叮囑：要帶妹妹玩，凡事要讓著她。李菡瑤來了，他可以不用辛苦學習，陪李菡瑤玩兒就行。

    江如澄曾納悶：長輩們為何如此偏袒表妹？就連他的親妹妹江如藍都要靠后。后來他無意中聽見祖母和母親對話才明白：他們想親上加親，要他娶李家表妹。最近，母親的用意根本不加掩飾，直接就告訴了他。


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