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    王壑怕引發(fā)民亂，殊不知事情已經(jīng)暴露了。

    那葉屠夫父女逃走后，原想躲起來(lái)的，結(jié)果洪災(zāi)來(lái)了，不但沒(méi)處躲，且面臨餓死的處境。后來(lái)他見(jiàn)劉知府父子一心只顧抓王壑主仆，對(duì)他父女并不太在意，他等風(fēng)聲過(guò)去后，也不躲了，混在災(zāi)民中討生活。

    官府已開(kāi)倉(cāng)放糧，然杯水車薪，賑災(zāi)措施又不完善，災(zāi)民餓死病死的現(xiàn)象屢見(jiàn)不鮮。

    葉屠夫見(jiàn)女兒小丫瘦弱的可憐，心急如焚。

    牛販子胡清風(fēng)也心疼兒子胡齊亞，和屠夫商議后，決定去偷些糧食。他們叫了幾個(gè)幫手，偷偷潛伏在城北官倉(cāng)附近，等運(yùn)糧的車隊(duì)出來(lái)，見(jiàn)機(jī)行事。

    兩人一個(gè)是殺豬的屠夫，一個(gè)是販賣(mài)牲口的，都很有一套混跡市井的生存手段，當(dāng)下一個(gè)制造混亂吸引官兵注意，一個(gè)偷糧，還真讓他們偷了兩包。得手后迅速撤離，扛著糧食來(lái)到一個(gè)乞丐棲息的破廟，才興奮地笑了。

    葉屠夫忙著打開(kāi)麻包，叫人取石臼來(lái)舂米；胡清風(fēng)則讓人支鐵鍋、燒火，要好好吃一頓飽飯。

    他們不敢回災(zāi)民聚集的地方，若回去了，這點(diǎn)糧食一人分一粒都不夠，還容易走漏了消息，所以在這里偷偷煮食，然后再各自分一點(diǎn)帶回去給親人。

    金黃的稻米就像黃金，被舂成白花花的大米后，又像一粒粒珍珠，看著就讓人賞心悅目。

    眾人說(shuō)笑著、忙碌著，胡清風(fēng)卻抓起一把夾雜著還沒(méi)去殼的稻米，神情凝重，沉吟不語(yǔ)。

    葉屠夫見(jiàn)他異樣，問(wèn)：“怎么了？”

    胡清風(fēng)道：“這米跟我們吃的不一樣。”

    葉屠夫道：“是不一樣……”

    他忽然愣住了，說(shuō)不下去了。

    眾人也都停止說(shuō)笑，都愣住——他們吃的也是官倉(cāng)放的糧食，為何跟這偷來(lái)的不一樣？

    胡清風(fēng)道：“他們把官糧倒賣(mài)了！”

    在哪賣(mài)，還用想嗎？

    這些日子，豐盛糧行的生意多紅火！他們?nèi)粲绣X(qián)，便可以去那里買(mǎi)米，就不用干這偷竊官糧的勾當(dāng)了。

    眾人仿若被澆了一瓢冷水，再也興奮不起來(lái)，個(gè)個(gè)心里沉甸甸的憤怒——敢怒不敢言！

    很容易的，他們?nèi)滔铝诉@口氣。

    自古以來(lái)，民不與官斗。
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