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    他是搶著來報喜的，因為太激動了，有些歇斯底里、聲音凄厲，不像報喜，倒像報喪。

    院子里陡然安靜下來，落針可聞。

    落無塵正編得起勁時被打斷，笑容僵在臉上，木然看向江如澄；江如澄也正傻傻地看著他。

    江如澄想：“爺是瞎編的呀，真回來了？”

    落無塵則想：“難道我有預言成真的天賦？”

    李卓航父女一到家門口，便問家里情況，門房見老爺真回來了，再不敢隱瞞，三言兩語把這幾天的事說了。

    李卓航只聽到一半，抬腳就走。

    李菡瑤更急不可耐，兩手提著裙擺，撒腿就跑，觀棋和品茗忙也跟著她跑。

    “母親！我們回來了！”

    李菡瑤沖進正院，目光在院內一掃，在人群中捕捉到江玉真的身影，隔老遠便張開雙臂，撲向她。

    江玉真從愣怔中醒過神，疾步下了臺階，激動道：“瑤兒！”張開雙臂接住女兒，一手扶著她的肩，一手撫摸她的小臉；兩眼把她上下左右打量，看她可傷著了、可受了苦；一面開心地笑著，一面不住滾淚。

    鄭媽媽在旁也不住用帕子擦淚。

    李卓航隨后進來，眾人紛紛叫“家主”“方舟”“老爺”，他一概不理，徑直走向江玉真。

    江玉真抬眼，看著那頎長俊逸的身形、俊朗的臉頰，腦海里浮現一個念頭：他瘦了！

    恍惚間，她想起他們第一次相見的場景，她站在錦繡堂內，驀然回首看見他，一眼萬年。

    她含淚笑問：“你回來了？”

    李卓航笑答：“回來了。”

    他雖預見到妻子處境艱難，卻沒想到會看見這樣一幕場景：平日受他多方照拂的族人蜂擁而至，如群狼環伺，面目猙獰，隨時要將妻子撕成碎片。

    他心中戾氣翻涌，就要爆發。

    李菡瑤因見娘親掉淚，想寬慰她，忙插嘴道：“娘，我們好好的，一點沒吃苦。娘，這是葉屠夫——”她瞥見葉屠夫等人進來了，忙招手示意他們來拜見主母；也是向眾人顯擺：他父女不但平安歸來，還收服了土匪。

    葉屠夫等人忙上前給江玉真磕頭。

    李菡瑤在旁引見：“娘，這是品茗，我新收的丫鬟。這是葉屠夫，是品茗的爹。他可厲害了，為人又豪放，兩把殺豬刀使得出神入化——”
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