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    她站在石桌旁，對二位嬤嬤道：“原本姑娘要來的，抽不開身。想必二位也聽說了我們家的事：太太娘家被滅門。太太這幾日水米沒沾牙，實在難見人。剛接了圣旨，太太又哭又笑。姑娘正安慰呢，所以叫婢子來走這一趟……”

    管嬤嬤忙問：“可是不好？”

    李菡瑤道：“太太是高興，也傷心。高興這天大的喜事落在李家，真是李家祖上積德，才養出這么有福氣的姑娘。傷心這圣旨怎沒早些下呢？若是早幾天下，潘家也不敢如此欺負李家，也不敢對江家下手，江家也不會被滅門了。就差了這幾天，幾百人的性命就沒了。嬤嬤想，太太怎不傷心呢？又怎不失悔呢！說起來，都是命！”

    管嬤嬤道：“這說的倒是。”

    遂嘆息了一聲，搖搖頭。

    李菡瑤從袖內掏出兩個精致的荷包，藍底繡梅花，鼓鼓囊囊的，分送給二人，嘴里應道：“這是南海的珠子，嬤嬤們在皇宮什么沒見過，還望不要嫌棄，拿著鑲首飾，或者磨粉用。兩位嬤嬤能教導我們姑娘規矩，這是嬤嬤和我們姑娘的緣分。等將來我們姑娘入了宮，還要托嬤嬤們照應?！?

    兩位嬤嬤推辭了一番，收下了。

    管嬤嬤捏了捏荷包——噢，珠子又大又圓，好多顆呢。她再次對李家的財富有了新的認知。

    裘嬤嬤覺得，這叫觀棋的小丫鬟實在靈秀，說話簡便利落，笑容輕淺又真摯，不刻意諂媚，也不恣意歡笑——主子家遭逢大難，笑得太開懷也是不合適的。

    兩嬤嬤都很滿意，稍稍去了矜持，話也多起來。

    王媽媽又喚丫鬟換茶、上新鮮果子。

    聽琴端了茶來，李菡瑤接過去，捧給兩位嬤嬤，一面道：“也難怪太太哭，婢子一路來也掉淚呢。皇上是怎么想起來選我們姑娘入宮的呢？要說我們姑娘在江南是有些名氣，但跟京城的閨秀還是不能比。不管皇上怎么知道的，為什么沒早些下旨呢？真真叫人惋惜?！闭f罷，黑眼珠期盼地看著兩位嬤嬤，眼神讓人不忍拒絕。

    兩位嬤嬤對視，神情猶豫。

    還是裘嬤嬤，想著這李姑娘進宮后沒準就能得寵，自己跟她有這份香火情，何不多送份人情、結個善緣呢？橫豎又不是什么隱秘事，說了也無妨。

    裘嬤嬤便道：“這事還是因為潘織造。潘織造犯事后，消息傳到京城，皇上聽說了李姑娘的事，這才下旨宣李姑娘進宮。所以說，這圣旨沒法再早。”

    李菡瑤睜大眼睛道：“皇上聽誰說的，怎么就起了心思，就敢宣我們姑娘進宮？皇上不怕我們姑娘‘江南第一才女’名不副實，倘或弄錯了，難道再退回來？”

    管嬤嬤忙道：“天子金口玉言，怎會退回來呢?！?

    裘嬤嬤道：“好像是呂大人說的?！?
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