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    簡繁再命人帶觀棋、鑒書等女，逼問她們：

    李菡瑤可曾養蛇？

    吳佩蓉派去的人是否被李菡瑤用毒蛇殺死？

    觀棋這幾日為何去黃山內？可是見什么人？

    這一次，他不聽觀棋任何分辨，便對眾女用刑。拶指刑具一套上，如花似玉的女孩子們慘叫聲如杜鵑啼血。李卓航夫婦聽見，大驚，匆匆趕來。

    也沒人攔他們，直闖上堂。

    簡繁正等著他們呢。

    五指連心，觀棋疼得額頭冷汗直冒，原想試試自己能熬多久的，結果一刻都熬不下去；又見李卓航和江玉真來了，怕他們擔心，再不肯白白捱著了。

    她一面在心里痛罵簡繁黑心爛肝不得好死，發誓要千百倍報復他，一面急叫“我說！我說！哎喲，老爺救命！”

    李卓航目眥盡裂，“住手！”

    江玉真蹲下，握著觀棋的纖手不住顫抖，轉臉沖簡繁含淚叫道：“大人怎能濫用刑？怎下得去手？”

    簡繁心腹幕僚喝道：“大膽婦人，敢對欽差無禮！”

    簡繁見李卓航凜然逼視自己，眼中有痛苦、仇恨、隱忍，就是沒有懼怕，再次堅定了除掉李家的決心——李家父女都不是善類，事后絕不會放過自己的！

    他淡淡道：“李老爺來了也好。一起來聽聽觀棋怎么說。觀棋，你進山去見什么人了？”

    觀棋瑟縮地看了李卓航一眼，又垂眸，吞吞吐吐道：“沒，沒見什么人。就是隨便逛逛。”

    簡繁冷笑，命帶證人上來。

    這是一個年輕的漢子，是李卓遠的家仆，卻不是騾子。這家仆說，他曾跟蹤觀棋上山，還看見她跟一個神秘的女子會面，只是不敢靠近，沒看清面目。

    簡繁喝道：“你還不招！”

    觀棋哭道：“婢子沒有。”

    前幾天，李卓航去了徽州，竟不知觀棋進山一事，見觀棋這神情，心中一沉——難道瑤兒回來了？

    糊涂啊，這時候怎能回來！

    李卓航再難維持鎮定。

    他強作鎮定，但隱忍的眼神之下，那一絲焦灼沒有瞞過盯著他的簡繁。簡繁立即道：“再用刑！”

    官差又收緊了拶指。

    觀棋大喊大叫“我說，我說！”

    簡繁輕輕揮手。

    官差又松了繩索。
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