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    簡繁再問：“到底怎么回事？”

    那禁軍惶惑道：“欽差大人，小的真不知。花先生和廖指揮帶人進了山谷，留我們幾個人在外守候。我們在外望風，不多一會兒我們火長出來了，說花先生吩咐，叫帶這兩個人回來見欽差大人，說有要事稟告。小的不知他們在里面發現了什么人，沒敢問，就急忙回來了。”

    簡繁轉臉，深深地看著慕容星。

    慕容星也不回避，迎著他目光道：“我與大人之母乃舊相識。多年未見，故人之子出息了。”

    簡繁向下揮手，“你們出去吧。”

    兩禁軍見無事了，放心退出。

    觀棋卻留了下來，見簡繁親隨上茶，不顧手傷，忙接了過去，捧給簡繁和慕容星，然后，退到慕容星身后站定。

    簡繁示意慕容星喝茶。

    慕容星端起茶盞，喝了一口。

    簡繁一面不動聲色地打量她，一面含笑問道：“不知居士和家母在何處相識。居士不是去海外了嗎？”

    慕容星道：“當年我在京城辦事，在郊外踏青時，恰逢令堂被人輕薄，順手幫了她一把。遂成為好友。便是令尊也見過。后來我去了海外，與令堂幾十年不見。七年前回來，在寧波港遇見令尊令堂，去普陀山敬香。”

    簡繁舒了口氣，長長地“哦——”了一聲。

    也不是什么世交嘛。

    不過想挾恩圖報而已。

    他端起茶盞，揭開蓋，撇了撇茶葉，輕輕地啜了一口，一面暗自思忖：要如何報這個恩呢？

    慕容星卻還在說——簡繁想“這女人，既求人，就該有個求人的樣子，擺這一副清高模樣說給誰聽？”——“當時，有人孝敬了令尊一批上等的瓷器和錦緞。令尊委托慕容家的船運到海外。次年春返回，售銀二十萬兩。”

    簡繁手一抖，茶盞蓋落下。

    “叮！”

    細膩的聲音有些碎裂。

    慕容星像沒聽見一樣，繼續道：“……令尊又托慕容家船捎帶了些私鹽到內地；出海時，又帶絲綢和瓷器……七年來，累計獲利白銀近二百萬兩……”

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    祝朋友們新年快樂，諸事順利！(*^▽^*)


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