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    數日過去，那伙流寇徹底出現在了澄城境內。

    斥候一路窺探著那伙流寇的動靜，還好，那些流寇并沒有第一時間選擇進攻澄城，而是在附近村寨游蕩。

    但四鄉的鄉民，大多都已避難到了澄城中，攜帶著村中的糧米還有蔬菜。

    城門口的水泥路，也停了修筑，城墻百步一崗，晝夜輪值。

    縣城中擠滿了人，氛圍低沉，人人臉上都掛著恐慌，好在糧食是不會缺的，孟永年施粥，被苗志明安插在澄城的石來也在施粥。

    避難的人有了吃食，也就安生，靠墻圍坐著。

    比起露宿街頭，他們更害怕那些外來的流寇，或許會有被迫起義，不會搶村寨的，但是趁亂胡作非為的，也不會少。

    他們可不會念及同鄉之情。

    那些鄉紳富商，主動到了縣衙們找孟永年。

    此前，澄城被王二攻破后的殘留痕跡還刻在他們的院中，哪怕再心痛銀子，也不敢再藏著掖著。

    這些人進來，是真的要搶光他們的東西，一點商量的余地都不會有。

    當然，這里面依舊沒有范永安等人，他們還在自個兒的院子里，當著縮頭烏龜。

    洽談的結果，自是庫中又多了上千銀兩。

    “各位也請回去安撫百姓，莫要引起恐慌。”孟永年送至門處，不疾不徐道。

    “縣尊大人，神像之事，您可有耳聞？”領頭的鄉紳突然問道。

    孟永年心中了然，緩緩道：“自然，本官知道你們想問什么，那神像入城隍廟的時間已經確定，本官也無法更改。”

    “能延緩幾日嗎？”鄉紳小心翼翼道：“并不是我等有意刁難，實在是流寇攻城迫在眉睫，更何況是明日，等流寇走后，神像之事也不遲啊！”

    “是啊，縣尊大人，延后幾日，百姓們會體恤大人你的。”

    “到時候，我們幾家合資，為那神像塑一金身也并非不可，事關重大，還是將所有精力，都放到流寇身上吧。”

    大戶們紛紛勸誡道。

    “不行，此事已定，”孟永年毫不猶豫地搖頭，面無表情道：“本官自有定數。”

    孟永年斬釘截鐵的態度，讓鄉紳們一愣，他們面面相覷，有些出乎意外。

    無奈，他們只得告退。

    征集的鄉勇約有八百來人，加上衛所里的士兵，也才千余人，關鍵這些鄉勇，完全是臨時湊集起來的烏合之眾。

    就是湊個數，往那城墻上一站，也就那些衛所兵，有一戰之力。

    四千人吶！
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