禾城的江湖大飯店里熱鬧非凡，等待座位的食客擠滿了排隊(duì)區(qū)。這些食客一個(gè)個(gè)精神抖擻，不管是站著還是坐著，都腰桿筆直，神氣不凡，仿佛他們不是來(lái)吃飯的，而是來(lái)參加武林大會(huì)的。他們當(dāng)中一多半都穿著平常，但也有部分奇裝異服的，比如穿道袍的，著僧衣的，或者穿著對(duì)襟短打乃至漢服長(zhǎng)袖，好像剛從戲班子里溜出來(lái)。廣播里不斷傳出“第號(hào)請(qǐng)到號(hào)餐桌就餐”的播報(bào)，于是那些穿道袍的、著僧衣的、穿戲服的或三五一群，或一二并肩，乖乖地跟著服務(wù)員進(jìn)餐廳就坐。這是江湖大飯店的日常，幾乎每天都這樣熱鬧，從早到晚都是。奇怪的是，人雖多，飯店里卻從不吵鬧，吃飯的人安安靜靜，無(wú)人勸酒，也無(wú)人大聲喧嘩，同桌的說(shuō)話都是壓著嗓音輕聲細(xì)語(yǔ)，生怕影響了周?chē)娜恕ｏ埖甑牟孙@然是豐盛可口，能滿足大部分食客的口味，也從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)食客對(duì)酒菜不滿而發(fā)發(fā)牢騷。他們大快朵頤之余，卻總是用眼角的余光去瞟，一會(huì)兒瞟向大門(mén)，一會(huì)兒瞟向后門(mén)，仿佛在期待什么。突然，一聲清脆的叫：“上全牛了，有請(qǐng)楊師傅！”漂亮的女服務(wù)員挑起后門(mén)簾子，從里面走出一個(gè)胖子來(lái)。全場(chǎng)的食客都站了起來(lái)，紛紛朝胖子拱手：“楊師傅好！”“楊師傅辛苦了！”……這胖子就是江湖大飯店的掌勺大廚楊懷樂(lè)，也就是當(dāng)年在小小的親民飯店后廚給榮師傅打下手的配菜工小楊。當(dāng)年的小楊年紀(jì)輕，瘦瘦的，胳膊細(xì)長(zhǎng)，手上筋膜鼓起，被榮師傅認(rèn)為是練刀的好材料，所以帶在身邊，從切菜開(kāi)始練刀功，也算是榮師傅的大徒弟。自從榮師傅在京城重振榮門(mén)，小楊也自然就成了如今的榮門(mén)大師兄。現(xiàn)在的小楊不但身份變了，連模樣也變了。從瘦子變成了胖子，大有趕上王老板的架勢(shì)。手上的筋膜也被光潔的皮肉遮掩了，肉嘟嘟的，天生富貴的樣子。楊懷樂(lè)臉上堆著笑，一邊往外走，一邊朝大家拱手。看他那樂(lè)呵呵的笑容，加上肥胖的身材，活脫就是另一個(gè)王老板。“哎您好您好！您好！諸位好！”楊懷樂(lè)走到餐廳中央。那里有一片空地。這時(shí)候，大門(mén)打開(kāi)了，兩個(gè)壯小伙推著一輛板車(chē)進(jìn)來(lái)，上面躺著一頭牛。板車(chē)推到中央的空地上，楊懷樂(lè)站在板車(chē)前，兩個(gè)推車(chē)的小伙讓開(kāi)，站到楊懷樂(lè)身旁，一左一右，猶如護(hù)法。老客都知道，這是一年一度的開(kāi)年宴，楊師傅要親自操刀，現(xiàn)場(chǎng)宰牛烹牛，做一道全牛宴給大家嘗，這是難得的口福，更是難得一飽的眼福。只見(jiàn)楊懷樂(lè)不急不慢的從腰間摸出一把刀來(lái)。刀看上去就是很普通的菜刀，刀身黑色，只有開(kāi)刃的地方白得耀眼。所有人都屏住呼吸，眼睛緊緊盯著楊懷樂(lè)的手。楊懷樂(lè)臉上始終掛著樂(lè)呵呵的笑容，手上的刀沒(méi)有任何花哨的動(dòng)作，只是對(duì)著牛輕輕一劃，再一劃，看上去就好像是在比劃下手的位置。接著他就把刀收了起來(lái)。老客們已經(jīng)把注意力集中到了牛上，而慕名而來(lái)的新客們還不知所以，心里嘀咕著這位傳說(shuō)中神乎其神的大師傅也不過(guò)如此嘛。突然，嘩啦一聲響，一頭完完整整的牛就散了架，就像孩子們辛苦搭起來(lái)的積木被誰(shuí)從底下抽走了一塊，整個(gè)兒坍塌下來(lái)。肉是肉，骨是骨，一塊塊，一根根，就那樣攤在板車(chē)上，大的小的，成了一堆，但你依然能看出那是一頭牛的樣子，也知道每一塊肉、每一根骨頭屬于牛身上的哪個(gè)部位。轟！掌聲如雷。新客們一個(gè)個(gè)張大了嘴，目瞪口呆，只麻木地跟著老客們鼓掌。這時(shí)候，又見(jiàn)楊懷樂(lè)伸出手掌，撩起衣袖，他的整條手臂都變得通紅，猶如烙鐵，尤其是掌心，明晃晃、亮堂堂，空氣蒸騰扭曲。只見(jiàn)他左掌掌心對(duì)著板車(chē)，右手輕輕在板車(chē)邊緣一拍，滿車(chē)的肉都跳了起來(lái)。“料來(lái)！”楊師傅叫了一聲。幾個(gè)服務(wù)員端著許多盛放佐料的盒子、瓶子走過(guò)來(lái)，排列在一旁。楊懷樂(lè)左手不動(dòng)，那些跳起來(lái)的牛肉就在空中翻滾著，仿佛在看不見(jiàn)的滾熱的開(kāi)水里上下浮動(dòng)，就是落不下去。他的右手虛空一抓，再一揮，那些瓶瓶罐罐里的佐料就飛起來(lái)，如流沙一般泄入牛肉中。香味頓時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)。“哇！真香啊！”人們?nèi)滩蛔⊥萄手谒ｋS著佐料的加入，楊師傅的右手也騰出空來(lái)，和左手一起，隔空翻炒，板車(chē)上空的牛肉便以更快的速度上下翻滾起來(lái)，看似雜亂無(wú)序，其實(shí)卻隨著火候的變化，各有各的位置和章法。尤其神奇的是，那些佐料也并不是完全混在一起的，而是疏密相間，左辣右麻，上咸下淡，各不相同。香氣越來(lái)越濃郁。忽聽(tīng)楊懷樂(lè)叫一聲：“上盤(pán)！”十幾個(gè)服務(wù)員舉著托盤(pán)出來(lái)，排成一排，每個(gè)托盤(pán)里放著四個(gè)盤(pán)子，大小不一。楊懷樂(lè)雙手一圈一放，大大小小的牛肉就飛出去，落在不同的盤(pán)子里，每個(gè)盤(pán)子都剛好裝滿，大肉大盤(pán)，小肉小盤(pán)，非常合適。楊懷樂(lè)收了功，呼出一口熱氣，笑呵呵地說(shuō)：“全牛已熟，今年開(kāi)年牛市，祝愿大家這一年牛氣沖天！”“好！”眾人齊叫一聲好，掌聲再次如雷般爆發(fā)。服務(wù)員們端著盤(pán)子給各桌上菜，大家開(kāi)心的品嘗著楊師傅的大作，不斷地發(fā)出贊嘆之聲。正在眾人熱鬧的時(shí)候，突然哆一聲脆響，一支羽箭射在中央的板車(chē)上。“有刺客！”有人驚叫。人們都停了筷子，朝板車(chē)看去。仔細(xì)一瞧，那不是什么羽箭，而是一根樹(shù)枝，枝頭還綻放著一朵梅花。梅花嬌艷欲滴，鮮紅如血。如此嬌艷的花朵，即使在臘月的金陵梅山也難得見(jiàn)到，何況是在這熱騰騰的屋子里，看上去更像是假的，可上面又明明有著生機(jī)，好像真的染了血似的。有認(rèn)得此梅的江湖客已經(jīng)叫起來(lái)：“江湖令！是一枝梅來(lái)了！”