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    花鳥使便是皇帝親口任命的前往民間采選美女以充盈后宮的使者。大靖祖制，皇帝妃妾多出自官家女，每五年大選一次。

    但當今圣上大抵是看膩了大家閨秀，已經推了兩次大選，朝臣進諫，他便點封花鳥使取代戶部采選，往民間采擇小家碧玉。

    靖朝版圖遼闊，花鳥使當然不可能挨個州挨個縣地去，去哪兒要看各地長官怎么各顯神通去拉攏。此次花鳥使能光臨錢塘縣，可見殷縣令下了大功夫。

    “我爹說了，只采選十四到二十歲的，樣貌要秀美，身段要纖細，圣上文武雙全，尤為喜歡有才學的。加上我們女學是縣令夫人所辦，花鳥使一定會給她面子。所以啊，這錢塘的秀女，多半是從我們學堂里選。”

    廖秀環同窗包圍著，掐著獨有的滾珠似的嗓音，講得頭頭是道，眼角眉梢飛揚著得意，仿佛入選名額已在囊中。

    喬大寶聽她說完，下意識地環顧了一圈，后知后覺地發現這學堂里的女學生果真沒幾個丑的，甚至頗有姿色的美人，也能挑出一只手的數來，其余的人燕瘦環肥，至少也夠得上清秀二字。

    “我們當中選？那必然是秀環你了！”一個狗腿子滿口漂亮話，“你生得最美，還彈了一手好琵琶，不選你選誰？”

    廖秀環顯然十分受用，口中謙虛著大家都有機會，但嘴角都快咧到耳根去了。

    她與同伴們說說笑笑，余光瞥見喬大寶呆呆看著這邊，似乎是聽得入神，她噗嗤一聲笑出來。

    “喬大寶，你瞧什么呢？你不會也想進宮吧？哈哈哈，快別逗了，你也不照照鏡子嗎？你這樣的，當粗使奴婢還差不多，想當娘娘？哈哈哈哈哈……”

    有幾個女孩也跟著捂嘴笑起來。

    喬大寶不丑，拾掇齊整也是個美人。但拜她那位風風火火的老娘所賜，喬大寶耳濡目染多了，氣質上多少帶了點粗魯滑稽。加上她本是隴州人，塊頭比江南姑娘略大些，于是便成了廖秀環口中的“粗使奴婢”。

    喬大寶可不慣著她，翻了個白眼道：“隔這么老遠都聞到你的口臭了，你嘴是涮過恭桶了嗎？小心我把我的大腳丫子塞進去，治治你的臭嘴！”

    “你說什么！”

    廖秀環騰地站起來，櫸木書案滑出去一角，撞到了另一個女孩子，女孩啊了一聲，捂著腰側，敢怒不敢言。

    廖秀環視若無睹，只盯著喬大寶：“賤人，你說什么！”

    “我說你口臭，聽不見嗎？你不光口臭，連耳朵也聾了嗎？”

    喬大寶是什么人，本事不大狗膽大，當年在村里也是敢一挑三個村頭小霸王的辣貨，旁人都因廖秀環生氣瑟瑟發抖，她卻已經擼好袖子準備跟她干了。

    廖秀環氣得渾身發抖，但又不敢真跟她動手，便哼了一聲，惡聲惡氣道：“滿口粗鄙，果真是鄉巴佬，沒教養！你娘是東市里頭賣魚的，天天混在男人堆里跟人勾三搭四，你家那么窮你還來讀書，就是想釣個金龜婿吧？果然是有其母必有其女?！?
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