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    “殷夫人便猜到你會這么說，為著你的事，她這些天愁得茶飯不思，人都瘦了好些，才幫你籌謀了一門能如你心愿的，那位貴人便是在永章亦頗有體面，巴結他的人數不勝數，待會兒去見，你可要好好表現，即便有不如你意的地方，也不許耍脾氣。伺候好了他，不定你爹也能免罪回家了。”

    塾師一番苦口婆心，廖秀環全聽進去了。

    “先生放心，我一定乖乖的。”

    至多是老一些丑一些，只要能給她榮華富貴的日子好過，她廖秀環沒什么豁不出去的。

    她打扮好，換上一條橘黃流光的蝶戲香桂裙，當鏡照了照，自認比平常更美上數倍，不由沾沾自喜。

    “你在這等著，我出去看看，接你的馬車來了沒。”

    塾師一走，后堂轉瞬只剩下她一人。

    她翻找著妝奩里的首飾，拿在在身上比了又比，樂此不疲。不防打開了一個抽屜，里頭竟是一疊工筆畫像，畫的全是女學里的學生。

    她把一疊畫像都拿出來，一張張翻看著，噘著嘴，得意又鄙夷，覺得沒一個比得上自己好看。結果翻到最底下，竟是岳淺靈的畫像！

    才下心頭的嫉恨登時又翻涌上來。

    “什么賤蹄子，也敢混進來！”

    她將淺靈的畫像單獨拿出來，準備找個腌臜地方丟了，泄一泄心口的惡氣，冷不丁門外傳來塾師的呼喚，嚇得她把畫揣進了大袖里。

    “馬車來了，快跟我走。”

    ……

    江月樓上，一曲舞畢，粉袖轉了朵花兒，舞姬們從兩邊退下。

    范成眉目慵懶，飲了一杯酒，殷縣令即刻又給他滿上。

    “殷大人有心了。”

    “應該的，應該的。”

    “進宮的秀女人選已經定好，殷大人給的人選確實不錯，不過……”范成停下來，隔好一會兒才語調悠長地說，“英雄不問出處，除了名妓花魁，錢塘就沒有身份不能入選的好人材？”

    因有林蕙點撥過，殷縣令一下子就聽明白了范成的意思。

    林蕙說，這范成雖是沒根的太監，在永章城的宅邸里可是豢養了一群美貌的家妓，而且偏愛嬌小可人的那一類。

    出來替皇帝選美，他不敢放肆，否則睡錯了人，便有皇帝撿他挑剩下的之嫌，因此但凡滿足入選條件的良家女子，他是萬萬不敢碰的。

    但又不甘于只在青樓尋歡，故才有此一問。

    殷縣令早就準備好了。

    “公公放心，且入房歇息，片刻就到。”
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