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    管事緩緩露出了笑，招呼傭工與仆從們推著茶水上前去接，泰然自若道：“來了，一路可艱辛？”

    鏢頭擦了把汗，接過一碗酒笑道：“走鏢的，都習慣了。”

    管事道：“天兒熱了，讓弟兄們把馬卸了，進屋歇歇吧，晚膳備了涼菜冷酒可好？”

    鏢頭笑道：“酒就不必了，這幫混小子都是酒鬼，一喝就停不下來，明兒早我們還要趕路呢，縱容不得。”

    管事微微笑著點頭，看鏢師們把馬卸了，牽去后面喂草喂水，車被推到一旁，剛澆過水的土地里，留下兩道數道深深的轍印。

    管事看在眼中，很快收回了目光，抬手請鏢師們進去，剛一只腳邁入門檻，馬車停放的地方傳來咚的一聲悶響。

    管事頓住了腳步，轉過頭來，詢問地看著他們。

    “什么聲音？”

    鏢頭表情微僵，干笑著道：“沒什么，就是幾條獒犬，性子太野，難以馴服，索性就關到箱籠里，磨一磨性子。”

    “真的？我看看。”

    管事說著便要去掀箱子，卻叫鏢頭一身的精膘擋住了。

    他解釋道：“還是別看了，畜牲在里頭拉屎拉尿，臭得很，實在不堪目睹。管事喜歡，回頭我們鏢局送兩條馴好的、收拾齊整的來，讓管事好好挑一挑。”

    “那敢情好。”管事笑瞇瞇地收回了手，“那你得留神，別叫這些狗兒悶死在里面了。”

    “管事放心，我們曉得怎么做。”

    于是管事笑笑，似乎拋卻了腦后，帶一行鏢師去用飯。

    飯菜下肚，鏢師們半闔著眼，臉頰微紅，都有些醉醺醺的。

    鏢頭撐著腦袋，用搖搖欲墜的意志力抵抗著醉意道：

    “管事……我們明明，喝的是茶，怎么……都醉了？”

    管事笑著道：“忘了告訴你們，這涼菜里放了酒水調味的，怎么樣，味道是不是很好？”

    “好……”

    鏢頭一個字還未吐出口，門外乍起一陣嘈雜的響聲，一群官兵闖了進來，嗖嗖把刀亮了出來。

    “官府辦案，都不許動！”

    “軍、軍爺！”

    鏢頭扶著額，搖搖晃晃地站起來，沖官兵解釋道：“軍爺，我們都是老老實實做生意的，不會做不該做的事，軍爺想查什么？”
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