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    這時只聽到“嘭嘭嘭、哐啷哐啷”響，左右前方的木柵欄里都有人敲鑼打鼓。奇怪的是，馬兒并沒有驚慌，炸群亂跑。

    楚凡納悶地問道：“這是在干嘛？”

    馬貴笑道：

    “咱家的馬，的確是按照軍馬要求飼養的，每年送三百匹去邊關遙平。沒有命令，端的是不動如山。打仗時山呼海嘯，最怕驚馬。即使馬兒跑得快，拖得了重車，一旦受驚便把人掀翻，把車掀翻，還不要命？”

    楚凡伸出大拇指，笑嘻嘻贊道：

    “哈哈哈，每逢大事有靜氣，你們的馬是該值這么多錢。”

    馬貴見他稱贊，愈發得意，便走邊道：

    “咱們早晨擊鼓，馬兒便會自動從廄里跑出。黃昏鳴鑼，它們又會自動回廄。”

    “哦，這又是什么講究？”

    “擊鼓出戰，鳴金收兵?！?

    “不錯，不錯……”楚凡樂不可支，問道：“老哥神態硬朗，想必從過軍，參加了云溪原大戰吧。”

    “嘿嘿，慚愧。小老兒只在陽武縣清河鄉打過一仗，沒本事砍掉一顆頭顱，肩膀反挨一箭，上不了戰場。這些年，有時候想，假如當初搏了軍功，何必再養馬？端的是命苦。有時候又想，當初搏了軍功的兄弟，十之八九戰死在云溪、蒼南、遙平、建寧，小老兒又有什么資格嘆息？唉，甭提云溪原那個血磨，就腳下這片馬場，八年前整理的時候，還翻出了累累白骨?！?

    楚凡嘖嘖兩聲，問道：

    “那你們長年累月呆在馬場，就不怕什么陰魂鬼怪？聽說戰場死人太多，常常有陰魂徘徊，也不知是真是假。”

    一聽這句話，馬貴面孔劇變，好一陣疾走。瞧在銀子的份上又停下來等候，轉身看后面無人，壓低聲音道：

    “不瞞兩位，小老兒還真見了陰兵過境?！?

    那是三個月前的一個月圓之夜，沒有一絲風，天氣悶熱。

    馬貴夜半酒醒，橫豎睡不著，在草原上溜達。稀里糊涂轉到了青殺口，望見一里外的云溪對岸，有一隊人馬排成一線走過。
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