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    遼南，青泥城。

    城頭上飄揚著數(shù)桿李字大旗，高大堅固的城墻上箭塔林立，士兵手持長鋒巡視不止。

    大白天的時間，青泥城的四門緊閉，在中街道上行人稀少，不時的有一隊隊的士兵巡邏而過。在青泥城的中心，還有一座周五百步的城主府，規(guī)模堪比一座小城。城主府城堅墻高，乃是一座堅不可催的堡壘，當年都里鎮(zhèn)就曾經(jīng)在上任城主兒子的內(nèi)應(yīng)下攻破外城，但卻一直到現(xiàn)任城主李靈甫趕回救援之時，數(shù)天時間都沒能拿下這座內(nèi)堡。

    城主府前，一面巨大的李字旗迎風(fēng)招展，一整隊守衛(wèi)門前一字排開。內(nèi)堡的城主議事大廳之中，升著十幾個大炭盆，里面正燃燒著從新羅國海上運來的薪炭。溫暖如春的議事大廳中，這座城池的主人李靈甫正在過四十五歲的歲誕。唐人五十已稱老，六十算高壽，四十五歲，已經(jīng)是一個男子最黃金的年齡階段。雖然在北面的幾座砦堡外卑沙城的近兩萬兵馬正駐扎不走，南邊海上的都里鎮(zhèn)艦隊雖然停止了攻打外島的行動，可那支龐大的艦隊依然在港灣名游弋。不過，這位十五歲就自已離開青泥城，三十五歲時就帶著一支強大的馬賊隊伍回來挽救了青泥浦，并連續(xù)擔任了十年的城主，保青泥城無慮的男人，并不太把這些放在眼中，這個四十五歲的壽誕不但照樣過，而且還弄的很隆重。

    李靈甫此時穿著一件極為珍貴的白色熊皮袍子，端坐在一張白虎皮的鐵鑄城主座位上。手中捧著一杯美酒，在他的座下，左面是他部下的將領(lǐng)們，其中居于前面的那批人明顯的驃悍魁梧許多，他們正是當初跟隨李靈甫的老馬賊頭目們，如今的控鶴騎軍的將領(lǐng)。在他們后面的一些，則老弱都有，既有武將也有文僚，這些卻是原來青泥城的老部下以及后來近年加入的文僚們。

    右面，則是五花八門各式人物皆有，即有穿著鎧甲的武人，也有穿著圓領(lǐng)袍衫的文官模樣者，還有凌羅綢緞的富態(tài)商人。更有穿著皮袍、結(jié)著辨發(fā)的左衽胡人，甚至在其中還有一個光著腦袋的高大和尚。這些都非青泥城中人，而是李靈甫大壽的賓客。其中既有與青泥浦一直保持著良好關(guān)系的遼南其它唐人勢力的使者，也有一直與青泥浦保持商業(yè)關(guān)系的海陸各國商隊代表，甚至還有一些是不請自來的客人。

    那個末座的大和尚就是不請自來的客人，一個據(jù)說來自淄青鎮(zhèn)大謝砦下沙門鎮(zhèn)將的使者。

    使者是個大和尚有些奇怪，這大和尚帶來的許多禮物也相當罕見。清澈如泉水，卻性烈如火的五糧液美酒。晶瑩如冰，卻甘甜無比的冰糖。裝在一個小小瓷瓶中，隨使搽上幾滴就能散發(fā)迷人芬香的香水。每一樣，都是李靈甫以前沒有聽過，也沒有見過，但只一眼就讓他喜歡的珍貴禮物。

    一百壇一斗裝五糧液美酒，三十六種不同香味的迷人香水各十瓶，另外還那那種冰糖一百斤。

    好豪爽的禮物，雖然這些東西他以前從未見過與沒聽過，他猜測可能是沙門鎮(zhèn)的自產(chǎn)之物，可卻明白這樣的稀罕之物也絕對是貴重之物。這筆禮物很貴重，對于一個從未有過交往的人送上這樣的一筆壽禮，真是既花了心思，又花了本錢。
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