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    路程遙遠(yuǎn)，旅途漫漫。

    大隋帝國疆域遼闊，東西九千三百里,南北一萬四千八百一十五里。而從揚州到關(guān)外遼西營州，選擇最快捷最短的路線，也足足三千里路。

    三千里路，望斷天涯。

    若是在后世，三千里路坐飛機一個半小時就到了，就算自駕出游也能一天足夠。但真正跟隨著隊伍起程，長途跋涉數(shù)天之后，他才深切的體會到古代的交通出行是怎么一回事。這個時代，多數(shù)人出行還是只能依靠雙腳，少數(shù)商旅富人，才能選擇車馬代步出行。走路一天能走多遠(yuǎn)，百里為計，畢竟還得攜帶行李，還需要安排時間選擇好在城鎮(zhèn)等地宿夜。此時的道路也沒有柏油、水泥路面，甚至連寬闊平坦的道路都很難得，靠近城池的地方道路還算寬闊，可一旦遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)，道路便開始難行，尤其是在春夏多雨季節(jié)，雨量充沛，汛期時候道路不但會翻漿難行，而且往往會有山洪淹沒路面，甚至泥石流等等情況。這個時代最便捷的交通方式，不是走路也不是騎馬坐車，而是乘船。一般便捷的河道，就是這個時代的高速公路。絕大多數(shù)的物資商貨都是通過水路轉(zhuǎn)運，甚至長途旅客們也多選擇乘船出行。安全，快速，舒適。

    凌云這支三十一人的隊伍，也同樣選擇了這時代最便捷的水路。他們沒有雇船，而是直接有自己的一只小型船隊，由三條不算太大的船只組成。從揚州出發(fā)，沿刊溝北上至淮河，然后再從清口入泗水北上至徐州，再走陸路折向東到宋州，再從那經(jīng)汴河到洛陽附近的滎陽，從那里換乘船只，渡黃河入河北，再一路北上直達(dá)營州。這是一張復(fù)雜的行程計劃表，一路上得數(shù)次轉(zhuǎn)換車船。不過主要還是水路乘船為主，陸上乘車為輔。

    他們和其它的十余支隊伍于同一天離開高家莊，迎著春風(fēng)，匯入江南的中心揚州，夾入無數(shù)的商旅之中，最后分道揚鑣。

    最初從揚州到徐州這一路都還算順利，一路都是走的水路，刊溝、淮河、泗水幾乎已經(jīng)連通在了一起，并不需要轉(zhuǎn)換船只，就一路順利到達(dá)了徐州。到了徐州之后，他們的船只就無法繼續(xù)北上了，他們不得不將船只留在徐州，然后從船上牽下馬匹乘馬西行向宋州，到達(dá)宋州之后才又能登船，順汴水直達(dá)洛陽附近的黃河汴口。越往北行，天氣越趨寒冷，四月初的江南，早已經(jīng)是芳菲開盡，而過了徐州后的北方，天氣卻還似乎停留在初春的季節(jié)。

    越往北，道路越加難行，各條河流雖多，可很難有相互貫通之處，而且到了徐州以北的這塊北齊舊地，也明顯的不如江南的繁華。

    這塊地方，在十余年前，還曾經(jīng)是北齊、北周、南陳三家不斷征戰(zhàn)不休，爭奪不止的兵家要地。甚至再往前推，自漢末三國起，這里就是戰(zhàn)亂之地，西晉短暫的統(tǒng)一過后，中原長期陷入南北對峙局面，北方南征，南朝北伐，幾乎必然要在這一塊地方鏖戰(zhàn)不休，長期的戰(zhàn)亂，使得這塊黃淮流域，中原的富裕平原之地，卻十分的荒涼。哪怕大隋平定天下已有多年，連南陳舊地都已經(jīng)恢復(fù)繁華，甚至更盛往昔，可偏偏這塊地方，卻還一直沒什么起色。

    很難想象，在均田制下的大隋治下，這里居然還會有許多荒蕪的田地。戰(zhàn)亂不止，這里的百姓人口減少極多，雖然經(jīng)過十余年的休養(yǎng)生息，可依然還是地廣人稀。在這里，田地有的是，關(guān)鍵是沒有人種。均田制下，家家都能分到上百畝地，可很多家庭都缺少壯勞力，也沒有耕牛，根本耕不了多少。縱有大片土地，可粗耕之下，也只能勉強溫飽而已，這還是在如今的盛世之下。不難想象，一旦出現(xiàn)大的天災(zāi)**，他們必然難以承擔(dān)。

    自滎陽補給過后，凌云一隊人在黃河汴口雇傭了幾條船，乘人裝馬向東順?biāo)小｜S河上緩慢行了三日，已經(jīng)進(jìn)入了滑州地界。猛虎盟白馬堂燕云十八騎之一的王保獨自來見凌云，“大姐頭把虎、令、印、冊已經(jīng)給三郎了吧？”

    凌云點點頭，漫長的旅途讓他有些精神不振，這幾天甚至連上船頭看沿岸風(fēng)景的心情都沒有了，每天只叫青蓮和木蘭兩丫頭陪他下下五子棋，有時也斗斗地主。聽到王保問，他點頭，“嗯，薔薇已經(jīng)把這些都交予我。”

    “那三郎看過名冊沒？”
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